Presidentes sempre custam caro aos bolsos dos contribuintes. A administração Luiz Inácio Lula da Silva não foge à regra. Com uma diferença: seus custos são crescentes.
Em 2003, as despesas do gabinete presidencial somaram R$ 18,5 milhões na média mensal. Foram R$ 223,1 milhões no ano — de acordo com os registros do Tesouro Nacional, levantados pela organização não-governamental Contas Abertas. Nos últimos três anos, o gasto subiu para a média mensal de R$ 29 milhões, ou R$ 350 milhões por ano. Em declínio está somente o nível de transparência das declarações de gastos no sistema de gestão financeira governamental. Nas contas da Presidência, por exemplo, passou a ser computada a despesa com propaganda governamental, sem distinções.
O presidente Lula tem salário de cerca de R$ 11.239, com todas as despesas pagas, que incluem a manutenção de um gabinete pessoal à margem da estrutura da Presidência da República.