A chama dos Jogos Pan-Americanos já está em São Paulo. A lanterna com a chama chegou de trem às 8 horas da manhã na Estação Júlio Prestes, no centro da capital paulista, conduzida pela ex-jogadora de basquete Hortênsia. Na estação, a chama foi recepcionada pelo ministro do Esporte, Orlando Silva, o prefeito de São Paulo, Gilberto Kassab, e pelo secretário municipal de Esportes, Walter Feldman.
Às 8h20 da manhã, a primeira tocha foi acesa e o revezamento teve início com o ex-judoca e medalhista olímpico Aurélio Miguel. “É um orgulho, uma honra poder estar participando da condução da tocha na cidade de São Paulo. É um momento fantástico para o Brasil”, afirmou o ex-atleta.
De acordo com Aurélio Miguel, “é importante que a gente mostre ao mundo a capacidade do brasileiro de organizar eventos dessa magnitude”.
O prefeito de São Paulo afirmou que a passagem da tocha pela cidade “é um momento importante do esporte não apenas para a cidade de São Paulo, mas para o país”, e que a cidade tem investido muito no esporte. “Investir na educação significa investir também no esporte. É um estímulo à população para que ela possa ver no esporte um importante instrumento para a sua educação e para o seu lazer”.
Para o ministro do Esporte, a passagem da tocha por São Paulo pode ajudar a desenvolver o esporte na capital. “Nós devemos estimular o desenvolvimento do esporte aqui [São Paulo]. A passagem da tocha vai mobilizar a cidade e eu aposto que, depois do Rio, São Paulo vai se constituir em pólo esportivo nacional e internacional”.
Segundo a organização do evento, 93 pessoas foram escolhidas para conduzir a tocha pelas ruas da capital e cada participante irá carregá-la por quase 400 metros, num percurso de 32 quilômetros e que terminará às 13 horas no Parque do Ibirapuera, com o acendimento da Pira Pan-Americana.
Depois de passar por diversos pontos turísticos da capital, como a Avenida Paulista, a Praça da Sé, o estádio do Pacaembu e o Teatro Municipal, a chama seguirá para o estado do Rio de Janeiro, chegando à capital fluminense no dia 13 de julho, dando início aos Jogos.