O Vasco não tem mais 100% de aproveitamento na Taça Guanabara, que corresponde ao primeiro turno do Campeonato Carioca. Neste domingo, em São Januário, o time cruz-maltino só empatou com o Madureira por 2 a 2, em jogo válido pela última rodada da fase inicial da competição. Com o resultado, o Gigante da Colina chegou aos 19 pontos ganhos e manteve a liderança isolada do Grupo B. O Madureira ficou em terceiro lugar com 13 pontos.
Sem Carlos Alberto e Márcio Careca, suspensos, o Vasco teve grande dificuldade diante de um Madureira, que mostrou um grupo aguerrido e sem qualquer receio por enfrentar o time mais eficiente do campeonato.
O Vasco voltará a jogar pelas semifinais da Taça Guanabara contra o segundo colocado do Grupo A no dia 17 de fevereiro. Nesta quarta-feira, a equipe de São Januário enfrentará o Souza, atual Campeão da Paraíba, pela Copa do Brasil. O Madureira só voltará a jogar na primeira rodada da Taça Rio.
O jogo – Necessitando de uma vitória para manter as chances de classificação para as semifinais da Taça Guanabara, o Madureira abriu o marcador logo aos três minutos, quando o lateral Valdir penetrou pela direita e cruzou para a entrada de Alex Oliveira que bateu no canto de Fernando Prass.
A vantagem animou o time de Conselheiro Galvão, que voltou a ter chance de marcar aos seis minutos, quando o lateral-esquerdo Nill cruzou e Vágner bateu de primeira, assustando o goleiro vascaíno.
O Vasco empatou aos sete minutos, quando Nilton aproveitou o cruzamento de Philippe Coutinho, em cobrança de escanteio, para cabecear sem chances para o goleiro Renan.
O forte calor fez com que os dois times se preocupassem mais em tocar a bola para poupar energia. Aos 15 minutos, o meia Léo Gago arriscou de fora da área e obrigou o goleiro Renan a uma defesa difícil.
Depois desse lance, o Madureira se ajustou melhor dentro de campo e passou a bloquear as ações ofensivas do Vasco, que sem condições de penetrar, preferiu apelar para os chutes de longa distância, sem obter sucesso. O Tricolor Suburbano só voltou a incomodar a defesa cruz-maltina aos 26 minutos em chute de Caio ,que bateu no zagueiro Fernando e chegou amortecida às mãos de Fernando Prass.
Mesmo sem forçar o ritmo, o Vasco poderia ter desempatado aos 35 minutos, quando Dodô recebeu pela esquerda e mandou a pancada. Porém, o goleiro Renan fez grande defesa e evitou o gol. O Madureira respondeu com um chute de Vagner, que recebeu no bico da área e arrematou com violência. Contudo, a bola encobriu o travessão de Fernando Prass.
O Madureira aumentou a pressão nos últimos minutos e teve sua última chance aos 45 minutos, quando Alex Oliveira chutou da lateral da área e Fernando Prass espalmou para o alto, mas Souza chegou antes de Zacarias e aliviou o perigo.
O Madureira voltou mais agressivo para o segundo tempo e aos dois minutos, Artur, que havia entrado no lugar de Leandrão, subiu mais do que a zaga do Vasco após a cobrança de escanteio e cabeceou para desempatar.
Insatisfeito com o rendimento da equipe, o técnico Vágner Mancini trocou o meia Magno pelo atacante Rodrigo Pimpão, recuando Philippe Coutinho para o meio-campo mas o Vasco continuava com dificuldades de fazer a bola chegar até o artilheiro Dodô, porque o Madureira continuava marcando com muita eficiência.
A entrada do atacante Rafael Coelho no lugar do meia Léo Gago foi mais uma tentativa de o treinador aumentar o poder do ataque. Todavia, o Madureira foi quem quase marcou o terceiro aos 22, em jogada área mas o goleiro Fernando Prass saiu com precisão e afastou o perigo.
Mesmo sem apresentar um bom rendimento, o Vasco chegou ao empate aos 27 minutos em jogada de bola parada. Philippe Coutinho cobrou escanteio e Thiago Martinelli subiu mais do que os zagueiros para cabecear para o gol.
O Vasco tentou pressionar em busca do terceiro gol e chegou até a criar uma ótima oportunidade aos 42 minutos, contudo Thiago Martinelli chutou de forma bisonha depois de receber livre na área.
Nos acréscimos, o Madureira desperdiçou duas chances incríveis para marcar o gol da vitória. No primeiro lance, Thiago Martinelli salvou e logo depois Fernando Prass fez magnífica defesa em chute de Valdir, que driblou Titi na pequena área antes da conclusão.