O Corinthians até criou oportunidades para vencer, mas ficou no 0 a 0 com o Cruz Azul, nesta quarta-feira, na Cidade do México. O jogo, disputado a 2.400 metros do nível do mar, marcou o início da disputa direta pela liderança do Grupo 6 da Copa Libertadores.
As equipes voltam a se enfrentar na quarta-feira que vem, no Pacaembu, sendo que o Timão está na segunda colocação do grupo, agora com cinco pontos contra sete dos mexicanos. O paraguaio Nacional, que bateu o Deportivo Táchira por 3 a 2 jogando em casa, é o terceiro, com três. Os venezuelanos seguram a lanterna, com apenas um.
Antes do reencontro da próxima semana, é bem provável que Tite escale somente reservas contra o Comercial, domingo, fora de casa, pela 14ª rodada do Paulistão.
O jogo -Os 2.400 metros de altitude da Cidade do México proporcionaram altos e baixos do Corinthians durante o primeiro tempo. Os dez minutos iniciais e finais foram dominados pelo time brasileiro, que criou suas melhores chances justamente nos momentos em que usou o fôlego para pressionar a saída de bola adversária.
Aos cinco minutos, Liedson rolou para Alex chegar batendo de primeira e levar perigo ao goleiro Corona. Aos 43, Fábio Santos cruzou rasteiro e o zagueiro Domínguez – que se machucou no lance e precisou ser substituído por Mariaca – só não marcou contra graças ao reflexo apurado do arqueiro mexicano.
O Timão não chegou pressionado quando diminuiu o ritmo, mas levou pelo menos dois sustos. Julio Cesar, que mostrou insegurança em algumas saídas de bola, foi importante ao defender chutes do brasileiro Maranhão, aos 27 minutos, e Giménez, aos 34.
O começo do segundo tempo também foi dominado pelos alvinegros. Com subidas constantes de Ralf e Paulinho e mais forte pela esquerda, onde Fábio Santos encontrava espaço para avançar, do que pela direita, onde o improvisado Edenílson se limitava a marcar, o Timão encurralou os donos da casa.
Aos dez minutos, Liedson esbarrou em sua má fase e não conseguiu pegar em cheio na bola na pequena área, mas consertou ao cruzar de bicicleta para Paulinho isolar. Cinco minutos depois, o camisa 8 apareceu novamente e quase abriu o placar com um chute colocado após passe de Leandro Castán, que se aventurava como pivô.
O ritmo corintiano voltou a cair, principalmente depois que o técnico Enrique Meza trocou o volante Castro pelo experiente atacante Omar Bravo para desafogar a equipe mexicana. Tite respondeu com Emerson no lugar de Liedson, que passou em branco pela décima partida consecutiva. Aos 34, o ex-gremista Perea entrou na vaga de Villa na tentativa de transformar a posse de bola do Cruz Azul em gol.
Tite colocou Elton e Cachito Ramírez nas vagas dos cansados Danilo e Jorge Henrique e o jogo ganhou emoção nos minutos finais. Chicão, que voltou a ser capitão, salvou o Corinthians em cima da linha após cabeçada de Omar Bravo, aos 44. No lance seguinte, o herói foi o goleiro Corona, que evitou gol de Paulinho em contra-ataque fulminante.