O Santos terá pela frente, às 18h10 deste domingo, o adversário ideal para traduzir a evolução demonstrada na derrota para o São Paulo e no empate com o Cúcuta em um resultado positivo. Enfrentará o Rio Preto, lanterna do Campeonato Paulista com apenas um ponto conquistado em oito jogos, no estádio Anísio Haddad.
“Evoluímos bastante, mas ficamos no quase. Agora, precisamos vencer”, conscientizou-se o técnico Emerson Leão, que, no entanto, classificou o jogo deste final de semana como “outra pedreira”. “Estamos preocupados com o Rio Preto. Temos que nos recuperar na competição e, para isso, a vitória é fundamental”, completou.
Os jogadores pensam como o comandante santista. “Questionaram muito a equipe do Santos porque não vínhamos jogando bem. Mas provamos que podemos ganhar consistência e melhorar”, apontou o goleiro Fábio Costa. “Estivemos bem novamente na Libertadores. A tendência é crescer ainda mais”, disse o zagueiro Betão.
Nos dois últimos jogos, de fato, o Santos não triunfou porque Kléber Pereira desperdiçou chances claras de gol. Mas o atacante não se abateu e confia na reação do time neste domingo. “Já mostramos uma determinação muito boa. Continuando assim, daremos a volta por cima”, apostou Pereira, que teve dois gols anulados contra o Cúcuta.
Para reforçar a força ofensiva do Santos, Leão não recorrerá a Alemão e Tiago Luís, afastados do jogo por “falta de profissionalismo”. Com eles, o time voltou da Colômbia na sexta-feira, quando ganhou folga, e treinou somente no sábado no Brasil, véspera de enfrentar o Rio Preto. Embora o técnico elogie a força física de seus atletas, certamente alguns deles sofrerão com o cansaço.
A expectativa, no entanto, é que Kléber Pereira ganhe mesmo novo companheiro de ataque. Wesley entrou bem contra o Cúcuta e é o favorito a ficar com a vaga. Dos estrangeiros, o armador colombiano Molina tem mais chances de seguir como titular, uma vez que Rodrigo Tabata cumprirá suspensão pela expulsão contra o São Paulo.
O equatoriano Michael Jackson Quiñonez, apagado em sua estréia pelo Santos, provavelmente perderá lugar na equipe. Por outro lado, há a possibilidade de o atacante argentino Mariano Trípodi aparecer pela primeira vez em campo com a camisa do Peixe. Já o chileno Sebastián Pinto ainda está longe de sua forma física ideal e ficou em Santos.
Na defesa, mais mudanças. Evaldo herdou a vaga de Adaílton, suspenso. Marcelo, titular com Wanderley Luxemburgo no final do ano passado e nunca aproveitado por Leão até então, barrou Domingos. “Quem tem vinculo com o clube vai trabalhar. Já fiz mudanças que ninguém imaginava. São circunstâncias de momento”, argumentou o treinador.
O Rio Preto, por sua vez, aproveitou a semana de folga para tentar corrigir seus erros no início do Paulistão. Procurando minimizar a má fase, o técnico José Carlos Serrão promoverá três mudanças em sua equipe: o ala-esquerdo Reyvan, o meio-campista Danilo Oliveira e o atacante Paulo Roberto substituirão Neílton, Branquinho e Wesley.