Ao menos na torcida, o aproveitamento de Alexandre Pato no Corinthians é ótimo. O atacante, que já tinha ido ao Pacaembu acompanhar o triunfo alvinegro na final da última Copa Libertadores, assistiu à volta ao trabalho dos campeões mundiais, que estrearam na temporada fazendo 2 a 1 no Mogi Mirim.
Em pré-temporada durante as três primeiras rodadas do Campeonato Paulista, os titulares levaram um gol logo no começo do jogo, em lance que gerou muita reclamação de impedimento, mas contaram com a violência do adversário – que terminou com nove atletas em campo – e com um pênalti duvidoso para virar, gols de Jorge Henrique e Fábio Santos.
Foi uma boa apresentação da equipe, que se mostrou muito melhor do que o adversário apesar da falta de ritmo. Em vantagem desde o início do segundo tempo, os campeões mundiais puxaram o freio e se satisfizeram em vencer pela vantagem mínima em seu primeiro teste de 2013.
Embora alguns erros em domínios e finalizações acusassem a falta de ritmo, o Corinthians não demorou a impor sua superioridade técnica. A equipe jogava no campo do Mogi Mirim e rondava perigosamente a área até vacilar e tomar um gol aos 9 minutos.
Carlos Alberto recebeu em posição bastante duvidosa na direita, cruzou rasteiro e viu Henrique se antecipar a Gil. A partir do lance, o Alvinegro se viu em maiores dificuldades para penetrar a defesa rival, que se fechava e apelava frequentemente a faltas duras.
Tite, então, repetiu a estratégia usada na final do Mundial e obteve sucesso. Com Emerson no meio – mais perto de Guerrero e com maior liberdade para se mexer – e Danilo aberto na esquerda, a equipe passou a criar jogadas de perigo, a melhor delas em chute de Guerrero desviado por Lucas Fonseca.
A arbitragem já irritava os corintianos pela economia nos cartões – Roniery, que seria substituído no intervalo justamente para não ser expulso, escapou do segundo amarelo após pontapé em Danilo -, mas Roni acabou recebendo o vermelho por carrinho em Ralf. Aos 42min, Emerson aproveitou o espaço maior, fez boa jogada e serviu Jorge Henrique na pequena área para o empate.
Na volta do intervalo, o capitão Alessandro foi até o árbitro apontar o erro no gol do Mogi. A pressão não foi em vão, e José Cláudio da Rocha Filho não hesitou em apitar pênalti quando Jorge Henrique foi ao chão após roubada de Emerson e bom passe de Guerrero. Fábio Santos bateu bem, no ângulo direito.
O juiz também não teve dúvidas ao tirar o cartão vermelho do bolso pela segunda vez, aos 19 minutos. Val, que já tinha amarelo, pegou Fábio Santos em carrinho por trás e acabou com qualquer chance de reação do Mogi. Aí o Timão passou a trocar passes no campo de ataque à espera do espaço.
Emerson foi de uma fome total e ignorou Renato Augusto, que substituíra Danilo. Depois, foi a vez de Paulinho preferir o chute ao passe a um livre Emerson. Ainda entraram Romarinho e Douglas, e o Corinthians tocou a bola até o apito final.