O presidente Affonso Della Mônica pediu, Edmundo prometeu e o time atendeu. Antes de a bola começar a rolar para o duelo desta quarta contra o Fortaleza, o elenco alviverde se abraçou por alguns segundos no centro do gramado, provando que há união no Palestra. Com Diego Cavalieri de volta ao gol e Valdívia ao lado de Juninho no meio-campo, o Verdão foi em busca da vitória desde o apito inicial para evitar fazer companhia aos cearenses na perigosa zona de rebaixamento e voltar a vencer depois de um mês de jejum. E conseguiu.
Com excelente participação do jogador chileno, o Verdão mandou no jogo, fez o que quis, perdeu incontáveis chances e venceu por 3 a 0, gols de Paulo Baier, Enílton e Juninho Paulista, este de pênalti. Agora, o time tem 40 pontos e está mais perto de se livrar definitivamente do rebaixamento para a Série B em 2007.
O Fortaleza deu apenas um susto em Diego Cavalieri, o primeiro do jogo, com Emerson cobrando falta da entrada da área. Depois disso, comandado pelo ‘mago’ Valdívia, o Verdão passou a sufocar o rival em seu campo de defesa e construiu o resultado com total facilidade.
O meia chileno foi o principal articulador do time na etapa inicial e dos seus pés saíram as melhores jogadas da equipe. De longe, ele tentou surpreender Edson Bastos, mas levou azar. Serviu Edmundo, que tocou para Baier, mas a tentativa também parou nas mãos do ex-goleiro do Figueirense. Finalmente sorriu ao ver a bola morrer nas redes cearenses aos 28, em um dos poucos lances do qual não participou.
O golaço de Paulo Baier saiu em jogada trabalhada entre o camisa dois, Edmundo e Enílton, que acabou com a conclusão perfeita do ex-jogador do Goiás, novamente artilheiro isolado da equipe no Brasileirão, com dez gols.
Antes do intervalo, “El Mago”, literalmente, fez mágica e perdeu o gol mais feito do jogo, ao receber passe açucarado de Juninho Paulista e tocar por cima do travessão dentro da pequena área, na saída de Edson Bastos.
O segundo tempo começou com Marcinho Guerreiro “imitando” Valdívia e desperdiçando chance clara para ampliar o marcador, ao receber de Edmundo e chutar em cima de Edson Bastos.
Aos oito, no entanto, a magia funcionou. Valdívia recebeu de Juninho e furou na hora do chute, mas a bola sobrou para Paulo Baier, que concluiu. Edson Bastos ficou com as penas na mão e Enílton, em posição duvidosa, estufou as redes cearenses, para chutar bem longe a crise e por fim ao jejum de um mês sem vitórias do Alviverde.
Valdívia continuou como dono do jogo e levou a torcida ao delírio ao se livrar de dois adversários e finalizar com força, para linda defesa de Edson Bastos. Aos 25, em linda trama do ataque, Paulo Baier foi derrubado na área.
Pênalti, que Juninho Paulista cobrou para dar números finais ao jogo. A noite “mágica” no Parque Antártica terminou do jeito que a torcida gosta: com vitória e paz no Alviverde.
O Fortaleza, virtual integrante da Série B em 2007, perdeu na bola e também a esportiva. Passou a distribuir botinadas e terminou o jogo sem seus dois zagueiros, Alan e Emerson, ambos expulsos. O último, inclusive, depois de agredir ‘El Mago’ Valdívia fora do lance de jogo.
No próximo domingo, o Palmeiras volta ao Jardim Suspenso para encarar o Botafogo carioca, enquanto o Fortaleza, um dia antes, terá uma tarefa ingrata. Vai ao Beira-Rio encarar o Internacional, postulante ao título nacional.