O Palmeiras começou a rodada na zona de classificação para a Copa Libertadores, passou a ser ameaçado com o triunfo do Cruzeiro sobre o Flamengo, e terminou fora do G-4. Após ver dois pênaltis em um mesmo jogo (fato inédito no Campeonato Brasileiro), a equipe foi presa fácil do Sport e perdeu por 3 a 1 na Ilha do Retiro, pelo encerramento da 35ª rodada da competição, neste domingo.
O revés deixa o Verdão há três rodadas sem vitórias, seqüência que leva a equipe para o quinto lugar da tabela com 55 pontos, atrás do Flamengo pelos critérios de desempate (tem um saldo de gols inferior ao rival).
Como ponto positivo no jogo, apenas o fato de que pela primeira vez neste Brasileirão, o Palmeiras sofreu e marcou um gol de pênalti. Caio foi o responsável pelo único gol de penalidade máxima até aqui. Jogando abaixo da média, o Verdão viu o baixinho Carlinhos Bala ser o grande nome do jogo. Foi ele quem mandou a bola na mão de Gustavo, chutou de fora da área para marcar o segundo e aproveitou a falha do camisa 26 para bater Diego Cavalieri de cabeça.
O resultado é de suma importância para o Leão da Ilha, que encerra um jejum de cinco partidas sem vitórias na competição e ganha fôlego na disputa para escapar do rebaixamento. A equipe vai ao 13º lugar, com 47 pontos, seis a mais que o Goiás e almeja até uma vaga na Copa Sul-americana.
Para tentar retomar sua posição no G-4, o Palmeiras tem um confronto caseiro com o Fluminense, no dia 14. A reta final ainda reserva duelos com Internacional (fora de casa) e Atlético-MG (em casa). O Sport vai à Arena da Baixada enfrentar o Atlético-PR, no próximo domingo. Os pernambucanos definem seu futuro contra Cruzeiro (em casa) e Juventude (fora de casa).
O Palmeiras começou a partida na zona de classificação à Libertadores, beneficiado pela vitória do Cruzeiro sobre o Flamengo, e isso parece ter mexido um pouco com os ânimos alviverdes. Tranqüilo dentro do jogo, o Verdão evitava se expor totalmente ao ataque, a não ser em jogadas de velocidade esquematizada nos contra-ataques e valorizada com a entrada de Makelele e o esquema com apenas um homem à frente (Rodrigão).
Justamente por isso, o jogo começou morno, sem grandes oportunidades até o gol dos mandantes, aos 26. Carlinhos Bala tentou fazer um cruzamento dentro da área e Gustavo desviou a bola com a mão – segundo a interpretação do árbitro. Da Silva cobrou o pênalti e deixou os mandantes em vantagem no marcador.
O gol parece ter acordado o Verdão, que só após tomar o seu primeiro gol de pênalti no Brasileiro passou a se interessar mais pelo jogo. Aos 37, a equipe perdeu excelente oportunidade de empatar. Leandro arrancou cruzamento pela esquerda, a bola passou por toda a zaga e sobrou limpa para Wendel, que acertou a trave direita do goleiro Magrão. O lance voltou para a área e o atacante Carlinhos Bala salvou o perigo de bicicleta.
O Sport sentiu o crescimentos dos paulistas dentro de campo e apertou a marcação em Valdívia. Entretanto as principais jogadas alviverdes continuaram saindo pelas laterais. No último minuto da etapa inicial, Martinez arrancou pela esquerda e cruzou rasteiro. A bola passou por Caio e sobrou livre para Makelele, que desviou de carrinho e outra vez acertou a trave de Magrão.
Na volta do intervalo, Geninho resolveu fechar ainda mais o seu meio-campo com a entrada do volante Bia e acabou ‘premiado’ com uma falha de seu sistema defensivo. Makelele apareceu livre na entrada da área, passou pela marcação e acabou derrubado por Magrão. Pela primeira vez neste campeonato os palmeirenses viram um pênalti marcado a favor de seu time. E Caio, aos três, não decepcionou na cobrança, empatando o jogo.
O gol poderia motivar o Palmeiras, mas teve efeito contrário. A alteração de Geninho no intervalo dava resultado e a dupla Valdívia e Caio pouco produzia para abastecer Rodrigão. Como conseqüência, os pernambucanos aproveitaram e voltaram a ficar em vantagem.
Aos seis, Durval desviou falta por cima do travessão, arrancando suspiros do bom público presente. Aos 11, Diego Cavalieri não teve a mesma sorte. Carlinhos Bala fintou Martinez, avançou com liberdade pelo lado direito e mandou um belo chute cruzado, sem chances de defesa para o camisa 12.
Perdendo de novo, Caio Júnior tentou mudar as coisas, colocou Luiz Henrique em campo e deu liberdade para os laterais jogarem mais à frente. Aos 18, Valdívia conseguiu se livrar da dupla marcação que recebia e arriscou um chute de longe, que saiu raspando a trave esquerda.
Os números mostravam 12 finalizações do Verdão contra apenas oito do Sport, mas os mandantes eram mais objetivos quando apareciam ao ataque. A zaga paulista que o diga. Aos 20, Gustavo tentou recuar uma bola para Cavalieri, mas errou na força do lance e deu um presente para Carlinhos Bala, que cabeceou para o chão e definiu a vantagem rubro-negra.
Cansados, os jogadores do Verdão sentiram o ritmo, mas chegaram a criar algumas chances. Gustavo até marcou um gol de cabeça, anulado pela arbitragem. Restou ao Sport cadenciar ainda mais o toque de bola para passar o tempo e aproveitar a empolgação dos torcedores, que não economizaram nos gritos de olé.