Com dois jogos de atraso, Kleber recebeu uma homenagem pelas 100 apresentações pelo Palmeiras. Neste domingo, na estreia do Campeonato Brasileiro contra o Botafogo, o Gladiador entrou em campo com uma camisa especial, personalizada na cor bronze, e brindou o torcedor alviverde com uma oferenda: um golaço para decidir a vitória por 1 a 0, no estádio Benedito Teixeira, em São José do Rio Preto.
Kleber foi a exceção em campo em uma partida de baixo nível técnico. O Palmeiras melhorou apenas na etapa complementar com a entrada de Patrik na vaga de Tinga no setor de criação. Nos 45 minutos iniciais, também fez o seu torcedor sofrer pela falta de uma peça talentosa como o chileno Valdívia, que segue machucado e sem perspectiva para voltar.
Ao Botafogo, fica a preocupação pela falta de opções principalmente no setor ofensivo – tanto que o time atuou no esquema 3-6-1 neste domingo. A expectativa é que a agremiação de General Severiano melhore depois que "Loco" Abreu e Herrera voltarem de suspensão.
Na próxima rodada do Campeonato Brasileiro, o Botafogo-RJ entra em campo no sábado para enfrentar o Santos, no estádio Engenhão, no Rio de Janeiro. No dia seguinte, o Palmeiras desafia o badalado Cruzeiro, na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas.
O Jogo – Palmeiras e Botafogo não podem ser criticados por falta de disposição no início do confronto em São José do Rio Preto. Mas o nível técnico era inversamente proporcional, com inúmeros passes errados e praticamente nenhuma criatividade no meio-campo.
As chances apareciam de forma reduzida. O Palmeiras criou a primeira em uma jogada de bola parada, aos 12 minutos. Na falta batida por Marcos Assunção, Thiago Heleno desviou de cabeça com perigo. A resposta botafoguense, aos 21, veio em um chute de longe de Marcelo Mattos. Marcos voou para defender no ângulo esquerdo.
Sem a presença de maestros no meio-campo, o jogo era uma verdadeira tortura aos torcedores do interior que raramente podem ver um jogo de expressão nacional. Algumas vaias da parte dos mais impacientes foram registradas durante o primeiro tempo.
Com maior obrigação por atuar na condição de mandante, o Palmeiras, enfim, melhorou três minutos antes do intervalo, quando criou uma chance no chute de Luan, defendido por Jefferson, e na falta de Marcos Assunção que explodiu no travessão. Ainda assim, foi pouco para uma equipe que busca algo melhor na temporada.
Pelas substituições na volta para o segundo tempo, os técnicos também demonstraram insatisfação com o que viam em campo. No Botafogo, o meia-atacante Cidinho entrou no lugar do ala Lucas. No Palmeiras, a modificação foi no meio-campo: Patrik assumiu a vaga de Tinga.
A etapa complementar começou quente, com uma discussão. O Botafogo pediu pênalti de Danilo em Caio, mas o árbitro Márcio Chagas da Silva, do Rio Grande do Sul, mandou o lance seguir.
Com a presença de Patrik, o Palmeiras melhorou o toque de bola no meio-campo. Só que agora a agremiação alviverde encontrava dificuldades de penetração na consistente defesa botafoguense. Era preciso um toque diferenciado.
Aos 19 minutos, Kleber percebeu a necessidade de chamar a responsabilidade e marcou um golaço. Na meia esquerda, o Gladiador ameaçou chutar, cortou um adversário e mandou uma bomba de perna esquerda, no ângulo esquerdo de Jefferson.
Em vantagem, o Palmeiras optou controlar o jogo e atacar sem riscos. Entregue, o Botafogo não incomodou Marcos e foi obrigado a aceitar a primeira derrota no Campeonato Brasileiro.