No primeiro clássico do Campeonato Paulista, Palmeiras e Santos fizeram um jogo eletrizante no Palestra Itália e empataram em 3 a 3, resultado que manteve o Peixe na liderança da competição e impediu que o Verdão voltasse ao grupo dos quatro primeiros na tabela.
Os donos da casa chegaram a abrir dois gols de diferença, mas os comandados de Wanderley Luxemburgo não desistiram e buscaram a igualdade. Assim, o Santos segue invicto no Paulistão, enquanto o Palmeiras completou a terceira partida sem vitória. O resultado ainda ampliou para cinco jogos a invencibilidade do Alvinegro sobre o rival.
O Peixe entrou em campo neste domingo sem um atacante de referência na área. O técnico Wanderley Luxemburgo optou pelos rápidos Marcos Aurélio e Pedrinho no ataque, com Zé Roberto na armação. No Verdão, a novidade foi a volta de Paulo Baier no time titular e a escalação de Edmundo na vaga de Valdívia, contundido.
Sem se importar com o barulho da torcida palmeirense, o Santos apareceu bem no ataque logo aos dois minutos de jogo em um chute de Maldonado de fora da área. Marcos espalmou meio no susto e, na seqüência, mandou para escanteio cruzamento feito por Pedrinho.
Não demorou muito, porém, para o time da casa equilibrar as ações. Aos seis minutos, Edmilson soltou a bomba em cobrança de falta da intermediária e acertou o travessão do goleiro Fábio Costa. Na sobra, Michel bateu da esquerda e mandou na rede pelo lado de fora.
O Verdão já dominava a partida aos 11 minutos, quando Cristiano recebeu excelente passe pelo lado esquerdo da área. Mas o atacante alviverde se afobou com a chegada de Antonio Carlos e acabou desperdiçando grande chance. Pouco depois, o Santos chegou em cabeçada fraca de Marcos Aurélio para fora.
Aos 13, novo lançamento para Cristiano, desta vez na direita. O camisa 30 cruzou para Osmar, mas o passe saiu muito forte. Na continuação, Edmundo procurou Paulo Baier na área e por pouco o ala não cabeceou para o gol. A resposta santista veio no minuto seguinte, com Rodrigo Souto roubando a bola na intermediária e acionando Pedrinho, que bateu forte para a defesa de Marcos.
O Palmeiras continuava melhor, mas, assim como na derrota para a Ponte Preta, falhava na conclusão das jogadas. Desta forma, acabava levando mais perigo nas bolas paradas. Aos 21 minutos, Edmilson encheu o pé de longa distância e tirou tinta da trave esquerda de Fábio Costa.
O time comandado por Wanderley Luxemburgo errava passes em demasia e permitia ao Verdão manter a posse de bola no campo de ataque. Insistindo pela esquerda, finalmente os donos da casa chegaram ao gol aos 27 minutos. Michel cruzou na cabeça de Osmar que, sozinho, tocou fora do alcance do goleiro santista.
Quatro minutos depois, o time de Caio Júnior teve duas oportunidades para ampliar. Na primeira, Paulo Baier cruzou fechado, a bola desviou na zaga e por pouco Osmar não mandou para as redes de carrinho. Na segunda, Baier cruzou para Osmar cabecear e exigir excelente defesa de Fábio Costa. No rebote, Dininho isolou por cima do travessão.
O Peixe só voltou a levar perigo aos 35, quando Pedrinho disputou a bola com Pierre e a sobra ficou com Kléber, na entrada da área. O chute saiu forte, rasante, e saiu à esquerda de Marcos. Aos 38, Edmundo e Paulo Baier fizeram linda jogada pela faixa central do campo e, após corte parcial da zaga, Osmar pegou a sobra e ampliou.
Faltando dois minutos para o fim do primeiro tempo, mais uma vez o Verdão chegou com perigo pelo lado esquerdo. Edmundo fez o passe para Michel, que cortou Adaílton e bateu de direita. A bola desviou na zaga e Antonio Carlos tirou da cabeça de Osmar. Na seqüência, Edmundo ficou a sobra e, de longe, acertou o travessão. Antes do apito final, Pedrinho trombou com Dininho e pediu pênalti, mas o árbitro mandou seguir.
Para a segunda etapa, Luxemburgo promoveu uma alteração ousada. Sacou o lateral Neto, que substituía o suspenso Pedro, e mandou a campo o atacante Rodrigo Tiuí. Com isso, Maldonado passou a ocupar o lado direito da defesa santista. Já o Palmeiras voltou para a partida com a mesma equipe.
Assim como no primeiro tempo, quem chegou ao ataque primeiro foi o Santos. Aos dois minutos, Kléber cobrou falta do lado esquerdo e Cléber Santana cabeceou para a defesa de Marcos. Pouco depois, o Verdão desceu em rápido contra-ataque, Michael recebeu na esquerda e pediu pênalti na chegada de Adaílton, mas o árbitro mandou seguir.
O jogo era lá e cá. Em cruzamento da esquerda, aos cinco minutos, Marcos saiu nos pés de Tiuí e evitou a finalização. A partir de então, o Peixe passou a freqüentar mais o campo de ataque e dava bastante trabalho para a zaga alviverde. A insistência deu resultado aos nove minutos, quando Pedrinho aproveitou cobrança de escanteio e tocou de canhota para o gol.
O alvinegro praiano já era bem melhor na partida e, aos 11 minutos, o técnico Caio Júnior resolveu reforçar a marcação promovendo a estréia do lateral-esquerdo Leandro no lugar do atacante Osmar. Luxemburgo também mudou, alterando o ataque: colocou Jonas e tirou Marcos Aurélio.
Aos 18, o Santos chegou com perigo mais uma vez. Pedrinho, livre pelo lado esquerdo, recebeu passe em profundidade e Marcos teve que deixar a meta para dar um bico e afastar a bola. A pressão continuava e, dois minutos depois, Tiuí cruzou da esquerda para Jonas, que só não empatou porque Leandro chegou a tempo para salvar o Verdão.
A torcida alviverde só voltou a vibrar aos 22 minutos, quando Edmundo recebeu passe de Cristiano e foi derrubado por Antônio Carlos. O próprio Edmundo foi para a cobrança e mandou a bola no canto oposto de Fábio Costa, fazendo 3 a 1. Imediatamente, Luxemburgo sacou Rodrigo Souto e colocou em campo o meia Rodrigo Tabata. O Verdão também mudou, com Marcelo Costa no lugar de Paulo Baier.
O Peixe continuou insistindo e, aos 27, Pedrinho chutou no canto direito de Marcos, que pôs para a escanteio. Caio Júnior, então, precisou queimar sua terceira substituição. Michel, lesionado, deixou o campo para a estréia de outro reforço do Verdão na temporada: o volante Martinez.
O Santos corria atrás do empate e, aos 31 minutos, chegou ao segundo gol. Kléber cobrou falta pelo lado esquerdo da intermediária, a bola desviou na zaga e saiu do alcance de Marcos. Em um ritmo alucinante, o Peixe conseguiu a igualdade aos 33, quando Kléber cruzou da esquerda e, depois de Tiuí chutar na trave, Jonas mandou para as redes.
A situação do Alviverde se complicou no minuto seguinte com a expulsão de Wendel, que já tinha cartão amarelo. O time de Luxemburgo, então, seguiu pressionando na tentativa de virar o placar, mas a zaga palmeirense conseguiu se livrar do pior e o placar acabou mesmo em 3 a 3.