Onze ídolos do esporte brasileiro já confirmaram presença nas Olimpíadas Escolares 2012, categoria A – 15 a 17 anos. São medalhistas olímpicos, panamericanos e de mundiais que, a convite do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), desembarcam em Cuiabá a partir do dia 25 deste mês como embaixadores da competição. Os craques compartilharão com o jovens atletas-estudantes a experiência adquirida nas grandes competições internacionais.
Entre eles estão atletas como Sara Menezes, judoca brasileira de apenas 22 anos que foi ouro nos Jogos Olímpicos Londres 2012. Com esse título se tornou a primeira atleta do judô feminino brasileiro a subir ao lugar mais alto do pódio, segundo o COB. Sarah treina desde criança e é bicampeã das Olimpíadas Escolares, além de ser a principal referência do judô no Norte e Nordeste do Brasil.
Na lista de estrelas podemos encontrar ainda nomes como Arthur Zanetti, ginasta que foi medalha de ouro na prova das argolas, nos Jogos Olímpicos Londres 2012. Zanetti começou na ginástica artística aos sete anos, por indicação de um professor de Educação Física, e aos 22 anos, em Londres, ganhou a primeira medalha olímpica da ginástica brasileira, conforme o COB.
O diretor-geral das Olimpíadas Escolares, Edgar Hubner, destaca que todos os embaixadores participam de maneira voluntária, por entenderem a importância de levar a experiência deles para aqueles que estão começando. Segundo Hubner, a ideia de levar embaixadores para os jogos estudantis teve origem no começo da competição, como forma de "espelho" para os novos atletas.
Durante a competição, os craques dão palestras, participam de rodas de bate-papo com os estudantes, visitam escolas e o centro de convivência, ou seja, interagem totalmente com os atletas. "Os embaixadores são atletas brasileiros que também começaram nas competições escolares, enfrentaram as mesmas dificuldades que esses estudantes de agora. É uma forma de incentivá-los a seguir no esporte", defende Hubner.