Pior equipe até aqui no Campeonato Brasileiro, o Juventude deu o primeiro passo para a sua reabilitação na competição. Na tarde deste domingo, debaixo do frio característico de Caxias do Sul, o Alviverde venceu o América-RN por 3 a 0, no Alfredo Jaconi, pela quarta rodada da competição nacional.
O Juventude entrou na jornada como o lanterna do Brasileirão, com três derrotas em três jogos. Para o duelo com outro favorito ao rebaixamento em casa, o técnico Flávio Campos promoveu a entrada de alguns reforços em campo. O principal deles foi o volante Marcão, ex-Fluminense, que já chegou ostentando a faixa de capitão.
Não foi uma partida difícil para os gaúchos. Apesar de algumas chances esporádicas dos nordestinos, a equipe não teve problemas para impor o seu ritmo em campo. Abriu o placar com o experiente Da Silva, de letra, ainda no primeiro tempo. Barão e Cláudio completaram o serviço no final.
O dia não foi do goleiro René, que viu a bola desviar nele próprio no primeiro gol, além de espalmar involuntariamente o chute do lateral no segundo. Marcando mais gols em um jogo do que em todas as partidas anteriores do Brasileirão, a paz está reatada com a papada no Jaconi.
Os gaúchos somam seus primeiros pontos na competição, mas continuam na zona de rebaixamento, em 17º lugar. Na próxima rodada, o Alviverde coloca sua boa fase em prova diante de outro ‘renegado’, o Cruzeiro, no Mineirão. Com os mesmo três pontos, mas na penúltima colocação, o América enfrenta o Corinthians, no Machadão. Ambas as partidas serão no domingo.
No duelo entre os favoritos por antecipação ao rebaixamento, a disputa era grande dentro de campo. Talvez como uma forma de afastar o frio de Caxias do Sul, Juventude e América-RN impuseram uma grande correria, para a alegria do fraco público presente no Alfredo Jaconi. Sem pressão das arquibancadas, os potiguares começaram melhor e quase abriram o placar aos 11. A zaga alviverde parou pedindo impedimento, a arbitragem não deu, e Geovane acertou uma cabeçada no travessão.
O Juventude não conseguia se achar dentro de campo e os visitantes seguiam melhores. Aos 15, William arriscou um chute rasteiro de longe e obrigou o goleiro Michel Alves a se esticar para defender. As duas chances seguidas acordaram um pouco o Alviverde, que adiantou a marcação e respondeu aos ataques dos nordestinos.
Aos 20, William experimentou o arremate de fora da área e viu o lance passar rente à trave de René. No minuto seguinte, Cláudio perdeu um tento quase feito. Ele driblou o goleiro americano, ficou cara-a-cara, mas se desequilibrou na hora da conclusão.
A papada começava a ensaiar vaias, mas um lance genial de seu maior ídolo atual, Da Silva, fez o Ju esquecer que iniciou a rodada na lanterna. Aos 29, Cláudio fez boa jogada pela esquerda, foi à linha de fundo e cruzou. O atacante esperou a bola passar e desviou o lance de calcanhar, matando René na jogada e abrindo o placar para o Alviverde.
O gol mudou o panorama do jogo e deixou o Dragão nervoso. Nervosismo esse que logo se extrapolou e custou a expulsão de Thiago Machado aos 33, após falta violenta sobre Márcio Azevedo. Com um a menos em campo, restou ao América se fechar na defesa até o final do primeiro tempo.
Na etapa final, o América voltou melhor. Apesar de seu goleiro quase dar um gol de presente a Da Silva aos dois, Geovani dominou a bola e emendou um chute de primeira aos cinco, acertando o travessão de Michel Alves. O súbito ânimo do Dragão obrigou uma resposta rápida do Ju, que veio aos 12, com Márcio Azevedo arriscando o chute colocado e Renê conseguindo a defesa quase em cima da linha.
Aos 25, a resposta gaúcha foi definitiva. André, que entrara instantes antes, lançou Barão pela direita. O lateral avançou com liberdade e enganou René, mandando um chute cruzado que o goleiro potiguar ainda espalmou para dentro da própria meta, ampliando a vantagem juventudista no Jaconi.
A papada estava desconfiada de seu próprio time, mas os jogadores fizeram questão de selar de vez a paz com a torcida e provar que dias melhores podem chegar a Caxias. Aos 36, William cruzou da direita e André, livre e no segundo pau, testou para marcar o terceiro tento gaúcho e selar a vitória, a primeira no Brasileirão.