Atual campeã mundial, a Itália decepcionou em sua estreia ao empatar por 1 a 1 com o Paraguai. Neste domingo, a Azzurra volta a campo em busca de sua primeira vitória no Grupo F da Copa do Mundo. Na teoria, a tarefa não pode ser das mais complicadas, pois o rival é a frágil Nova Zelândia, que surpreendeu ao começar a sua trajetória arrancando o empate diante da Eslováquia.
Vencer essa partida é uma prioridade para a Itália evitar desespero na última rodada. "Nós precisamos de uma atuação segura e convincente contra a Nova Zelândia, que nos permita um triunfo com autoridade, nos dando moral para a sequência do trabalho. O nosso último compromisso será contra a Eslováquia e precisamos chegar até ele na zona de classificação e dependendo das nossas próprias forças para conquistarmos a classificação", ensinou o lateral direito Gianluca Zambrotta.
Para o experiente zagueiro Fabio Cannavaro, o tropeço italiano diante dos paraguaios faz parte do passado e não deve virar um drama para a Azzurra na sequência do Grupo F. "Se formos analisar a estreia da maioria dos times, os favoritos não foram tão bem. A Inglaterra empatou com os Estados Unidos, a Espanha perdeu da Suíça e a seleção brasileira sofreu para derrotar a Coreia do Norte. Nós enfrentamos um rival difícil como o Paraguai e ficamos na igualdade, como poderíamos ter vencido. Precisamos mirar o futuro, pois com uma vitória sobre a Nova Zelândia a nossa realidade começa a se modificar", afirmou o melhor do mundo em 2006.
Para este compromisso, os italianos não poderão contar com o experiente goleiro Gianluigi Buffon, que está fora por conta de uma lesão nas costas. O técnico Marcello Lippi confirmou Federico Marchetti como o substituto. O curioso é que o novo titular teve uma carreira meteórica, uma vez que há quatro anos, quando a Azzurra conquistou o Mundial, ele atuava na Terceira Divisão do Campeonato Italiano. Atualmente, defende as cores do Cagliari.
Pelo lado da Nova Zelândia, o técnico Ricki Herbert, sem maiores opções, vai manter a base que empatou com a Eslováquia. Ele entende que a melhor maneira de vencer a Azzurra é marcar forte no meio-de-campo. "O futebol italiano tem sérias dificuldades de partir para cima do rival, pois se acostumou a jogar na base dos contra-ataques. Podemos dificultar muito a vida deles se nos fecharmos bem e usarmos a velocidade na busca do gol", ressaltou Ricki Herbert.
FICHA TÉCNICA
ITÁLIA X NOVA ZELÂNDIA
Local: Estádio Mbombela, em Nelspruit (África do Sul)
Data: 20 de junho de 2010 (Domingo)
Horário: 11h (de Brasília)
Árbitro: Carlos Guatres (Guatemala)
ITÁLIA: Federico Marchetti; Gianluca Zambrotta, Fabio Cannavaro, Giorgio Chiellini e Domenico Criscito; Daniele De Rossi, Simone Pepe, Claudio Marchisio e Riccardo Montolivo; Vincenzo Iaquinta e Alberto Gilardino
Técnico: Marcello Lippi
NOVA ZELÂNDIA: Mark Paston; Ryan Nelsen, Ivan Vicelich e Tonny Lochhead; Winston Reid, Leo Bertos, Simon Elliot, Rory Fallon e Tommy Smith; Chris Killen e Shane Smeltz
Técnico: Ricki Herbert