A estréia do Internacional na Copa do Brasil não poderia ter sido melhor. Mesmo jogando longe de sua torcida e em um gramado irregular, o time gaúcho conseguiu aplicar 4 a 0 no Nacional de Patos e eliminou a partida de volta – o regulamento da competição diz que vitória por vantagem de dois gols do time visitante na primeira partida elimina a volta.
Agora, o time de Abel Braga aguarda a definição do adversário na próxima fase. O rival será o vencedor do confronto entre Chapecoense, atual campeão catarinense, e o tradicional Guarani, que disputa a primeira divisão paulista. Na primeira partida, o time de Santa Catarina levou a melhor e fez 3 a 1 em casa. A volta será no dia 5 de março, em Campinas.
O jogo – No gramado, o Internacional começou a partida no ataque, mas acabou sofrendo um susto logo aos dois minutos. O meio-campo Alex recebeu dentro da área e arriscou o chute, mas a bola voltou para sua própria mão, machucando o jogador. O lance, apesar de não ter tirado o atleta da partida, rendeu a ele uma proteção na mão.
O Nacional, porém, foi quem conseguiu o primeiro grande lance do jogo. Aos nove, Buick arriscou de fora da área e obrigou o goleiro Renan a fazer boa defesa. Na seqüência, o Inter voltou a pressionar, principalmente por meio de Alex. O meio-campo, aliás, cobrou falta rasteira aos 20 minutos e abriu o placar para o time visitante: 1 a 0.
Com o domínio do jogo, o Colorado voltou a balançar as redes aos 29 minutos. Iarley cruzou da direita, Alex ajeitou a bola e Guiñazu não deixou cair, acertando um belo chute e ampliando o marcador para 2 a 0. No final do primeiro tempo, Iarley ainda teve duas boas chances, aos 42 e 44, mas o goleiro Wallace fez a defesa e evitou o terceiro gol.
Na etapa complementar, o Nacional voltou mais agressivo e criou as melhores chances do começo do segundo tempo. Aos seis, Dinho cobrou falta na intermediária e quase surpreende Renan, que fez a defesa. Quatro minutos depois, José Wilker driblou Orozco e chutou de dentro da área, mandando a bola para fora.
A jogada mais eficiente, porém, aconteceu aos 15 minutos. E a favor do Inter: Magrão recebeu livre na entrada da área e, de cobertura, ampliou para 3 a 0. A partir daí, o treinador Abel Braga optou por poupar alguns atletas para a seqüência da disputa da Copa do Brasil e Campeonato Gaúcho. Com isso, o jogo perdeu em emoção e se concentrou no meio-campo.
No final, o Inter voltou a pressionar o Nacional. Aos 32, Fernandão recebeu livre e chutou colocado, obrigando grande defesa de Wallace. No minuto seguinte, Marcão cabeceou para fora após cobrança de escanteio, desperdiçando nova chance. Aos 42, Ramon entrou na vaga de Marcão e logo na primeira jogada foi derrubado por Paiva, que acabou expulso. Na cobrança, Fernandão anotou e finalizou o placar: 4 a 0.