Depois de um início ruim no Campeonato Brasileiro – em cinco rodadas, o Cruzeiro conseguiu apenas três empates e duas derrotas – o técnico Cuca acertou sua saída do time celeste. O empate contra o América-MG, neste sábado, deixou a situação insustentável, e Joel Santana assumirá o clube nesta segunda-feira.
Em 2011, Cuca levou o Cruzeiro ao título mineiro. Na Libertadores, após um bom início, com goleadas e um belo futebol, a equipe foi eliminada precocemente no torneio, pelo Once Caldas, nas oitavas de final.
No Brasileirão, o time não conseguiu voltar a mostrar o futebol vistoso do início do ano. No último final de semana, após o empate com o Santos, Cuca chegou a colocar seu cargo à disposição, porém o presidente do clube, Zezé Perrella, afirmou que o técnico seguiria na equipe.
Após o jogo contra o Coelho, neste último final de semana, Cuca voltou a entregar o cargo para Dimas Fonseca, diretor de futebol de clube. Este, por sua vez, pediu para que o técnico repensasse sua decisão. Na manhã deste domingo, eles voltaram a se reunir, e Cuca reiterou o pedido para sair do time celeste. Desta vez, a diretoria do clube aceitou a decisão do treinador.
No Cruzeiro desde junho de 2010, o retrospeto de Cuca frente a equipe mineira é de 37 vitórias, 11 empates e 12 derrotas.
O novo técnico, Joel Santana, não comanda uma equipe desde que deixou o Botafogo em março deste ano, após uma passagem de 14 meses pelo Glorioso, que culminou na conquista do Campeonato Carioca em 2010. Joel acertou contrato até o final deste ano. Sua apresentação está marcada para esta segunda à tarde, na Toca da Raposa II.