O Mineirão recebe na noite deste domingo um jogo entre dois grandes que ainda não conseguiram engrenar no Campeonato Brasileiro. O Cruzeiro, com 20 pontos, enfrenta o Santos, que tem 24, na luta para se aproximar da metade de cima da tabela.
O Cruzeiro teve uma semana tranquila, a primeira sem jogos depois de uma maratona de 17 partidas em 57 dias. A vitória sobre o Coritiba por 3 a 1 no domingo passado, no Couto Pereira, fez com que o clima ficasse bom na Toca da Raposa. No entanto, os jogadores sentem que ainda estão em dívida com a torcida. A última partida em casa foi uma derrota por 2 a 0 para o Atlético-PR, a quarta do time no Mineirão neste campeonato.
"Dentro de casa a gente tem que ter o máximo de aproveitamento possível. Nos últimos dois anos nós tivemos um bom rendimento e fizemos bons campeonatos. Infelizmente este ano, pela mescla de às vezes jogar com um time misto, a gente não conseguiu alguns resultados", constatou o goleiro Fábio.
O principal contratempo foi a perda de Thiago Ribeiro, suspenso na quarta-feira pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva. Wellington Paulista e Kléber formam o ataque. No meio-campo, Gilberto deve ser titular pela primeira vez. Quem também entra é Fabinho, no lugar de Henrique, suspenso com três amarelos.
O volante defendeu o Corinthians no primeiro semestre e enfrentou o Santos na final do Campeonato Paulista. "Jogar contra o Santos é sempre complicado, mas, com certeza, uma vitória dará afirmação para a gente na tabela. Nós temos o respeito por eles, já que o Santos é uma grande equipe e tem um ótimo treinador. Mas, no Mineirão, vamos usar o fator campo e a força da nossa torcida para conseguir os três pontos", afirmou Fabinho.
Tentando embalar no Brasileirão para deixar o bloco intermediário na tabela de classificação (12º lugar), o Santos vai até Belo Horizonte em busca de manter a sua boa seqüência de bons resultados fora de casa, depois de empatar com o Avaí, em 2 a 2, na Vila Belmiro, na última rodada. Nas duas últimas vezes que atuou como visitante, o Peixe derrotou Náutico e Coritiba.
Mas, contra o Cruzeiro, os santistas sabem que terão muitas dificuldades para voltar de Minas Gerais com um resultado positivo. Até por conta disso, o fato de os mineiros não poderem mais contar com o volante Ramires, vendido ao Benfica (Portugal) e o meia Wagner, negociado esta semana com o Lokomotiv Moscou (Rússia), deixou os jogadores alvinegros mais confiantes quanto as possibilidade da equipe conquistar mais uma vitória fora de casa.
"Eles não tem mais Ramires e Wagner, que são dois excelentes. Espero que a gente possa tirar vantagem disso e possamos sair vencedores desta partida", disse o meia Paulo Henrique Lima, vice-artilheiro do time da Vila Belmiro na Série A do Nacional, ao lado de Madson, com cinco gols marcados.
Além dessas "ausências" no Cruzeiro, que não tem um retrospecto tão positivo atuando em sua casa na competição – quatro vitórias, um empate e quatro derrotas -, o técnico Wanderley Luxemburgo prevê um desafio complicado para os seus comandados.
"Vai ser um jogo duro. O Cruzeiro tem uma grande equipe, com substitutos à altura. Claro que jogar sem o Ramires e o Wagner vai fazer com que eles sintam, pois tinha um conjunto forte com estes dois jogadores, que chegou a final da Libertadores. Mas eles já atuaram sem os dois antes e conquistaram bons resultados. O Cruzeiro sempre foi forte em casa e eu não tenho dúvidas que eles continuam assim. Tenho certeza que vai ser uma partida complicada", analisou o treinador.
Para este confronto, Luxemburgo terá duas novidades em relação ao time que vinha atuando nas últimas rodadas. E as mudanças ficam por conta das laterais. Na direita, George Lucas, que veio do Celta de Vigo (Espanha), está bem fisicamente e faz a sua estreia contra a Raposa. Na esquerda, Léo foi vetado pelo Departamento Médico devido a dores musculares na coxa esquerda. Com isso, Pará, que vinha atuando no lado direito, será deslocado para a esquerda, sua posição de origem.
Ficha Técnica
Cruzeiro X Santos
Local: Mineirão, em Belo Horizonte (MG)
Data: 16 de agosto de 2009, domingo
Horário: 18h30 (em Brasília)
Árbitro: Marcelo de Lima Henrique (Fifa-RJ)
Assistentes: Wagner de Almeida Santos e Jackson Massara dos Santos (ambos do RJ)
Cruzeiro: Fábio; Jonathan, Leonardo Silva, Thiago Heleno e Diego Renan; Fabrício, Fabinho, Marquinhos Paraná e Gilberto; Kléber e Wellington Paulista
Técnico: Adilson Batista
Santos: Felipe; George Lucas, Fabão, Eli Sabiá e Pará; Rodrigo Mancha, Rodrigo Souto, Germano e Paulo Henrique Lima; Madson e Kléber Pereira
Técnico: Wanderley Luxemburgo