O Corinthians teve quase três meses para se recuperar do vexame de ser eliminado pelo Tolima, na Copa Libertadores. Desde o início de fevereiro, o time disputa apenas o Campeonato Paulista, que agora também chega a uma fase eliminatória. Para tentar evitar outra queda precoce em mata-mata, desta vez na competição estadual, o elenco adotou discurso de respeito ao Oeste.
"É uma situação diferente daquela com o Tolima, e é um jogo só. Tem que ter atenção, porque o time do Oeste é muito organizado. Não adianta ficar remoendo o que aconteceu com o Tolima. Temos é que ter cuidado para não vacilar do jeito que a gente vacilou", diz o goleiro Júlio César.
Nesta sexta-feira, o técnico Tite ficou irritado com a comparação. Disse que não precisava ser lembrado da eliminação no torneio continental, pois sabe qual é sua realidade. A realidade é que se não passar pelo Oeste, o Corinthians não terá compromissos oficiais até 22 de maio, quando estreia no Campeonato Brasileiro, diante do Grêmio, e certamente será cobrado pela torcida.
"Não seria pior do que com o Tolima, que foi muito complicado pelos acontecimentos (protestos violentos) depois. Mas não seria agradável", diz o meio-campista Bruno César, confirmado pelo treinador no time titular – com Jorge Henrique e Dentinho abertos – e defenderá o Benfica, de Portugal, ao final da competição estadual.
Esperando um adversário que jogará fechado e apostando nos contragolpes, Tite deu ênfase a trabalhos com os laterais e lances de bola parada nessa semana. Além disso, o elenco todo fez diversos treinos de cobranças de pênalti, que serão úteis caso haja empate no tempo regulamentar.
O técnico do Oeste, entretanto, nega que armará uma retranca no Pacaembu. "O pensamento é de fazer uma partida consciente do que podemos alcançar, mas nada de jogar para empatar. Vamos jogar o que sabemos", prevê Luis Carlos Martins.
Sexto colocado na fase de classificação, o time de Itápolis não tem nenhuma baixa para o confronto. A única dúvida era Anselmo Ramon, que estava entregue ao departamento médico, mas o atacante tem feito tratamento e deve ser titular.
"Estou com muita vontade de participar. É um jogo do qual ninguém quer ficar fora. Mas só vou (a campo) se estiver 100%, para não prejudicar a equipe. Mas tenho fé que estarei em condições", destacou o jogador, que tem sete gols, dois a menos do que Fábio Santos, artilheiro do Oeste e terceiro maior goleador do campeonato, atrás do corintiano Liedson e do santista Elano.