O Corinthians somou a sua segunda vitória no Campeonato Paulista na noite desta quarta-feira. Apenas 9.321 torcedores (entre eles o defensor argentino Escudero, reforço para a temporada) estiveram no Pacaembu para assistir à equipe de Mano Menezes derrotar o Botafogo-SP por 2 a 0, com um gol de pênalti de Chicão e outro de Diogo.
O resultado levou o Corinthians aos 7 pontos na tabela de classificação, ainda invicto depois de estrear com empate por 2 a 2 com o Barueri e vencer o Bragantino também por 1 a 0 na rodada passada. Por sua vez, o Botafogo ainda não ganhou na competição. Continua com 1 ponto, conquistado na igualdade por 2 a 2 com o Guaratinguetá.
Corinthians e Botafogo-SP voltarão a campo no sábado pelo Campeonato Paulista. O time da capital jogará outra vez no Pacaembu (provavelmente mais cheio) diante do Oeste de Itápolis na próxima rodada, enquanto a equipe de Ribeirão Preto visitará o Marília com o objetivo de deixar as últimas colocações.
O jogo – Apesar de o meia Lulinha errar um passe logo aos 57 segundos, o início de partida foi bom para o Corinthians. É verdade que Jonílson ajudou, aos cortar a bola com a mão dentro da área do Botafogo. Pênalti. Aos três minutos, o zagueiro Chicão cobrou com categoria e colocou a equipe da casa à frente no placar.
O Botafogo esperava empatar da mesma maneira dez minutos depois. O lateral-esquerdo André Santos empurrou Branquinho na área do Corinthians, mas o árbitro Rodrigo Braghetto mandou o jogo seguir. Foi o começo da pressão dos visitantes, que passaram a ficar com mais posse de bola.
Já o Corinthians não conseguiu empolgar seus torcedores no restante da primeira etapa. A chuva sim. Parte do público correu para os setores cobertos do Pacaembu para se proteger da tempestade repentina; a maioria, no entanto, começou a gritar com ainda mais intensidade. Não o suficiente para suprir a falta de inspiração do ataque corintiano.
Quando eram acionados, Souza e Otacílio Neto perdiam facilmente a bola para a marcação ou caíam no gramado. Alessandro, Lulinha e Elias triangulavam bastante pela lateral direita, porém sem objetividade. O mesmo erro repetia Wellington Saci do outro lado do campo, com jogadas plásticas e ineficientes.
Sem fazer alterações no intervalo, o técnico Mano Menezes conseguiu corrigir as falhas do Corinthians. Ele assistiu ao início do segundo tempo com a expressão satisfeita, sentado no banco de reservas. Em campo, Souza conseguiu uma bela arrancada, Otacílio Neto e Saci criaram boas chances dentro da área e Elias acertou a bola na trave. Tudo em menos de dez minutos.
Pouco depois, porém, o Corinthians perdeu Wellington Saci, machucado. O lateral-direito Diogo o substituiu como armador improvisado. E desperdiçou uma oportunidade incrível para ampliar aos 20 minutos, isolando a bola na pequena área. O sistema criativo de Mano Menezes, então, desmontou definitivamente quando Lulinha também saiu lesionado. Túlio foi a campo.
Quando o técnico Mano Menezes já demonstrava estar satisfeito com a vitória pelo placar mínimo (colocou o volante Fabinho no lugar de Otacílio Neto), o Corinthians enfim fez o segundo gol. Diogo provou que chuta melhor de longa distância do que de perto. Bateu com muita força na bola e acertou o canto, sem chances de defesa para Paulo Musse, aos 38 minutos.