O Corinthians quase perdeu pela primeira vez na Copa Libertadores da América, mas novamente foi salvo por Dentinho. Em boa fase, o atacante entrou no segundo tempo e garantiu o empate por 1 a 1 com o Independiente Medellín aos 40 minutos do segundo tempo, na noite desta quarta-feira, nos 2.600 metros de altitude de Bogotá.
O resultado manteve o Corinthians com 100% de aproveitamento e na liderança do grupo 1 do torneio continental, agora com 4 pontos ganhos. O Racing, do Uruguai, soma 3 e chegou à segunda colocação. O Independiente Medellín tem 2, e o Cerro Porteño conseguiu apenas 1 até então.
O Corinthians voltará a campo pela Libertadores já na próxima semana. Na quarta-feira de 17 de março, o time comandado por Mano Menezes irá ao Paraguai para enfrentar o Cerro Porteño. Independiente Medellín e Racing jogarão na Colômbia no dia seguinte.
Antes de se preocupar com a Libertadores, no entanto, o Corinthians tentará seguir na zona de classificação do Campeonato Paulista contra o vice-líder Santo André. O jogo será na Arena Barueri, no domingo.
O jogo – A chamada "formação ideal" do Corinthians não estreou em 2010. Cauteloso, o técnico Mano Menezes decidiu barrar Tcheco e escalar a sua equipe com três volantes para enfrentar o Independiente Medellín. O lateral direito Alessandro, machucado, também não entrou em campo.
Os jogadores do Corinthians foram igualmente prudentes quando o jogo começou. Demoraram a transpor o meio-campo, mas não chegaram a ser ameaçados pelo Independiente Medellín nos primeiros minutos. Os colombianos se viram forçados a lançar a bola em profundidade, quase sempre para fora.
A torcida do Independiente Medellín, por sua vez, tentava transformar o estádio El Campín (com alguns espaços vazios nas arquibancadas) em um alçapão. A troca de passes do adversário era marcada com vaias e cornetas. Os corintianos presentes respondiam. Quando um colombiano foi cobrar escanteio próximo ao setor visitante, policiais precisaram usar seus escudos para protegê-lo do arremesso de objetos.
Embora estivesse seguro na defesa, o Corinthians tinha a mesma dificuldade do Independiente Medellín para criar jogadas de perigo. Ronaldo ficava isolado no ataque. Danilo, Elias e Jorge Henrique tentavam dar criatividade à equipe com muita movimentação e troca rápida de passes, mas não faziam o goleiro Aldo Bobadilla trabalhar.
Já Felipe apareceu no final do jogo. Quase meia hora após reclamar de dores na nuca, um possível efeito da altitude local, o goleiro agarrou um cruzamento da direita, chocou-se com William e assustou a torcida corintiana. O árbitro argentino Sergio Pezzota assinalou falta de ataque.
Aos 39 minutos, o Independiente Medellín teve a melhor oportunidade de gol do primeiro tempo. Felipe Pardo recebeu a bola na área e driblou William e Chicão de uma só vez. Depois, clareou e obrigou Felipe a fazer grande defesa.
A última chance da etapa inicial foi do Corinthians. O árbitro assinalou uma falta quase do meio-campo para a equipe visitante. Mano Menezes deixou o banco de reservas para pedir que Roberto Carlos cobrasse, pensando em aproveitar o ar rarefeito da altitude. Em uma de suas melhores apresentações desde que voltou ao Brasil, o lateral esquerdo chutou com muita força. Bobadilla espalmou.
No segundo tempo, como o panorama da partida não mudou, os dois técnicos entraram em ação. O atacante Tressor Moreno substituiu Mario Giménez no Independiente Medellín. Dentinho entrou no lugar de Danilo no Corinthians.
Após as alterações, o Corinthians ganhou em velocidade e ficou com maior volume de jogo. O que não significava muito, pois Bobadilla ainda era pouco exigido. Felipe teve que se esticar com mais veemência do que o seu colega quando Javier Restrepo chutou de fora da área, com veneno.
Improdutivo, Ronaldo deixou o campo sob vaias para a entrada de Souza. No Independiente Medellín, César Valoyes entrou em campo no lugar de Nelson Barahona e provou que tem estrela. Aos 30 minutos, ele recebeu um cruzamento da esquerda de Valencia (a bola desviou no meio do caminho) em posição duvidosa e chutou na pequena área. A bola bateu em Felipe e entrou.
Com Morais no lugar de Marcelo Mattos, o Corinthians tentou pressionar o Independiente Medellín de todas as formas no final da partida. Aos 40 minutos, Dentinho arriscou uma conclusão de fora da área e acertou o ângulo. A invencibilidade na Libertadores estava assegurada.