Concentração. Essa foi a ordem do técnico Mano Menezes aos jogadores do Corinthians para o confronto contra o CRB, lanterna da Série B, na tarde deste sábado, no estádio Rei Pelé, em Maceió. Obedientes, os jogadores atenderam a determinação do gaúcho e, mesmo com dificuldades, abriram o returno do jeito que o corintiano sonhava: vencendo por 2 a 1.
O jogo marcou ainda a estréia do meia Morais, que entrou em campo aos 28 minutos do segundo tempo, e o resultado manteve o Alvinegro na ponta da tabela, com quatro pontos de frente para o Avaí (42 a 38), que bateu o Paraná na noite de sexta-feira e garantiu a vice-liderança isolada da competição.
Os únicos sustos para os corintianos foram as contusões de Dentinho e Fabinho ainda no primeiro tempo. O atacante se machucou no momento em que fez a jogada do gol de Herrera e foi obrigado a deixar o campo logo aos nove minutos, com dores no tornozelo direito.
Já o volante Fabinho prendeu o pé no gramado, sentiu dores na virilha esquerda e abriu espaço para a entrada de Nilton. Os dois serão reavaliados pelo departamento médico e preocupam para o compromisso do meio de semana.
O Corinthians volta a campo na terça-feira, às 20h30, para receber o Gama, do Distrito Federal, no Pacaembu. O CRB também jogará na terça, só que às 19h30, no Anacleto Campanella, diante do São Caetano.
O jogo: Mesmo diante de um forte calor e do desespero dos donos da casa, lanternas da competição e fortes candidatos ao rebaixamento, o Corinthians manteve a calma e, na primeira chance que teve, abriu o placar logo aos nove minutos.
Dentinho recebeu na ponta esquerda, fez bonita jogada e cruzou para Herrera, que desviou antes da chegada do zagueiro e bateu o goleiro Fernando: 1 a 0. No mesmo momento, Dentinho ficou no gramado pedindo atendimento. Ainda tentou voltar, mas sentiu o tornozelo e teve de abandonar a partida.
Sem seu artilheiro, o Corinthians perdeu um pouco do poder ofensivo, mas seguiu melhor e poderia ter ampliado ainda no primeiro tempo, em bonito chute de Douglas, que Fernando mandou a escanteio. Felipe, por sua vez, trabalhou apenas para cortar os cruzamentos para a área alvinegra, sem maiores problemas.
No último lance do primeiro tempo, em uma saída errada da defesa alagoana, Lulinha, com a mão, fez o corte e a bola sobrou para Careca. O atacante dividiu com o zagueiro Plínio e mandou para as redes, ampliando a vantagem alvinegra.
Na etapa final, apesar de estar perdendo por 2 a 0, o CRB não quis se expor demais e ficar aberto aos contra-ataques. Mesmo assim, quase levou o terceiro aos seis minutos, em boa jogada individual do atacante Careca, que acabou chutando em cima do goleiro Fernando.
Com o passar do tempo, o CRB arriscou algumas pontadas, a melhor delas com Júnior Amorim, mas não conseguiu superar o goleiro Felipe. O Timão, por sua vez, tocou a bola com tranqüilidade e aguardou as brechas para tentar ampliar o placar. Herrera teve a melhor oportunidade, mas errou na conclusão.
Quem não errou foi Tozin, que acabara de entrar e, de cabeça, fez o gol de honra dos donos da casa. O Corinthians, equilibrado e com Morais em campo no lugar de Careca, segurou a pressão nos minutos finais e o jogo ficou mesmo nos 2 a 1