Empolgados por idênticas séries de vitórias (três consecutivas), Botafogo e Fluminense duelam neste domingo, às 18h10, no Maracanã, em busca da confirmação da boa fase e, sobretudo, para embalar na Taça Rio. O segundo turno, aliás, é a única esperança que lhes restam de conquistar o Campeonato Estadual, depois das frustrantes participações na Taça Guanabara.
Nas Laranjeiras, as já tradicionais contratações de impacto(veja a reportagem especial) para a temporada novamente falharam em campo, de modo que a responsabilidade foi parar nas mãos do ex-técnico PC Gusmão.
A mudança no comando rendeu efeito rapidamente e o time tem 100% de aproveitamento nos três jogos dirigidos por Joel Santana (dois pela Copa do Brasil, contra Adesg e América-RN, e um na estréia da Taça Rio, contra a Cabofriense). Por sinal, o novo treinador já igualou o feito do antigo, que precisou de meses à frente do clube para conseguir três vitórias.
“Sempre tivemos em mente a contratação do Joel Santana, mas preferimos dar uma chance ao PC, que nos livrou do rebaixamento para a Série B do Campeonato Brasileiro em 2005. Infelizmente futebol é resultado e começamos muito mal o ano. Surgiu então a possibilidade de trazer, enfim, o Joel. Ele está nos agradando, desenvolvendo um ótimo trabalho”, explicou o presidente tricolor, Roberto Horcades.
Para prosseguir a “agradável” seqüência de triunfos, como se refere o dirigente, o Fluminense conta com o retorno de Carlos Alberto, que ficou afastado por quase um mês, por um estiramento na coxa esquerda. Ele garante que não terá sua atuação prejudicada por uma possível falta de ritmo.
“Eu estou me sentindo bem e preparado para jogar. Se eu for bem ou mal, não vai ser por causa desse tempo parado”, garantiu o apoiador, que substituirá Thiago Neves.
A única dúvida que Joel Santana tem sobre a escalação é quanto à lateral esquerda, entre Ivan, com maiores chances, e Junior César. “Podemos mudar de decisão sobre quem joga até momentos antes do confronto”, afirmou o técnico. Na direita, Rafael, vetado com dores na coxa, dá lugar a Carlinhos.
Situação idêntica no Botafogo
Em General Severiano não faltam coincidências com o rival, a começar pela volta de um ídolo. O atacante Dodô resolveu ignorar o incômodo que ainda sente no calcanhar direito e confirmou participação no “Clássico Vovô”.
“Treinei bastante durante esta semana, já que não fui relacionado para nenhuma das duas partidas. Estou pronto. Ainda que restem resquícios de dor, quero jogar. Não perdi ritmo de jogo”, disse o camisa 7.
Além desta semelhança, o clube alvinegro também vê no clássico uma oportunidade de encerrar definitivamente a frustração pela eliminação na Taça Guanabara. De acordo com o técnico Cuca, nada melhor do que um clássico para dar ao time o “algo a mais” que ainda precisa.
“Estamos nos apresentando bem e arrancamos três vitórias em seqüência [contra CSA-AL e Ceará, pela Copa do Brasil, e diante do Friburguense, na estréia da Taça Rio]. Não é ruim, mas falta ainda um algo mais, um salto que pode vir no clássico. Não podemos prever se vamos conseguir embalar com a vitória sobre o Fluminense, mas é certo que jogaremos no nosso limite” assegurou o treinador.
Exceto pela volta de Dodô no lugar de André Lima, a equipe não tem modificações em relação a que bateu o Ceará na quarta-feira. Jorge Henrique e Luciano Almeida, que deixaram o campo naquela ocasião lesionados, foram liberados pelo departamento médico.
Com três pontos no Grupo A da Taça Rio, o Botafogo é o líder, à frente do Flamengo pelo saldo de gols (7 a 1). Todos os demais times da chave ainda não pontuaram. No B, o Fluminense aparece na terceira colocação, também com três pontos, assim como Volta Redonda, Vasco e América (em relação aos dois primeiros, perde no saldo de gols).
Botafogo
Júlio César, Joílson, Alex, Juninho e Luciano Almeida; Túlio, Diguinho, Lucio Flávio e Zé Roberto, Jorge Henrique e Dodô
Técnico: Cuca
Fluminense
Ricardo Berna, Carlinhos, Thiago Silva, Luiz Alberto e Ivan(Junior César); Fabinho, Arouca, Cícero e Carlos Alberto; Soares e Alex Dias