Uma semana depois de terem decidido o título da Taça Rio, segundo turno do Campeonato Carioca, que terminou com triunfo rubro-negro por 1 a 0, Botafogo e Flamengo se reencontram neste domingo, às 16h(de Brasília), no Maracanã, no Rio de Janeiro, no primeiro confronto da final do Estadual. Essa cena se repetiu nos dois anos anteriores, sempre com vitória dos flamenguistas, atuais bicampeões. Justamente por isso os botafoguenses, campeões da Taça Guanabara, primeiro turno, querem evitar sofrer do mesmo mal pela qual passou o Vasco, três vezes consecutivas vice do Flamengo, entre 1999 e 2001.
Além disso o Botafogo foi vice para o Flamengo na Taça Guanabara do ano passado e na Taça Rio deste ano. Porém não é apenas os botafoguenses que tentam se livrar do rótulo de vice. Do lado dos rubro-negros quem também vem sendo rotulado desta forma é o técnico Cuca, que esteve no banco dos alvinegros em todas as decisões descritas acima, exceção da semana passada.
Mas não apenas de vices é feita a final deste domingo. Vale lembrar que a hegemonia dos dois no futebol carioca começou em 2006, justamente com a conquista do Botafogo, que tinha em seu elenco o atual meia rubro-negro Zé Roberto. No plantel botafoguense da atualidade também tem quem tenha saboreado ser campeão estadual pelo Flamengo. Trata-se do atacante Reinaldo, que esteve na Gávea no tricampeonato sobre o Vasco.
Apesar deste clássico ser marcado de histórias de rivalidade, o que interesse neste momento é o capítulo que vai ser inscrito a partir deste domingo no Maracanã. Pelo menos esse é o pensamento dos técnicos.
– Trabalhamos muito ao longo desta semana os aspectos psicológicos do grupo, lembrando que os fatos do passado em nada devem influenciar o rendimento da equipe neste compromisso. O fato de o Botafogo ter perdido os dois títulos anteriores em nada vai mudar a nossa maneira de atuar. Sabemos que temos condições de derrotar o Flamengo e vamos batalhar por isso – disse Ney Franco.
Opinião parecida tem o técnico rubro-negro Cuca. Tão preocupado em fazer o passado não interferir em nada na partida deste domingo, o treinador procurou até mesmo minimizar a polêmica sobre quem é vice: Cuca ou o Botafogo? – A decisão deste ano não será um confronto entre Cuca e o Botafogo e sim entre o Botafogo e o Flamengo. Além disso, o que aconteceu nos anos anteriores em nada vai interferir neste domingo. O Flamengo não entra em campo com nenhuma vantagem por ser o bicampeão carioca e muito menos o Botafogo entrará em desvantagem por ter perdido aqueles confrontos. Além disso parte dos grupos está bem modificada – lembrou o treinador do Flamengo.
Para os jogadores o passado em nada vai ajudar ou atrapalhar os times no duelo deste domingo, mas servirá de alerta para a única certeza que eles têm: a decisão será muito equilibrada.
– Sempre que Flamengo e Botafogo têm se encontrado, seja por decisão de título ou até mesmo em partidas de fase de classificação, o equilíbrio tem tomado conta do confronto, pois a rivalidade é grande, ninguém quer deixar o campo derrotado e os dois times contam com excelentes jogadores e técnicos competentes. Isso faz com que a expectativa seja mais uma vez de dois jogos muito disputados – afirmou o lateral-direito Leonardo Moura.
Mesmo esperando muito equilíbrio, os jogadores entendem que largar na frente será muito importante.
– Não dá para negar que quem ganhar neste domingo vai dar um grande passo rumo ao título, justamente pelo fato de o confronto ser muito equilibrado e nos últimos anos ser marcado por empates – opinou Reinaldo.
O mistério também tem sido algo presente neste jogo, tanto que os dois treinadores procuram esconder a escalação, que só pretende divulgar minutos antes do jogo. No Flamengo a dúvida é o zagueiro Aírton, com torção no tornozelo direito. Caso seja vetado, Welinton entrará na vaga. Pelo lado do Botafogo o jovem lateral-esquerdo Gabriel deverá ser mesmo confirmado na vaga de Thiaguinho, suspenso por ter sido expulso na final da Taça Rio.