Com 90% dos trabalhos concluídos, a Arena Pantanal será inaugurada em meados de fevereiro. A previsão foi feita pela Secretaria Extraordinária da Copa do Mundo (Secopa) durante a divulgação do último relatório, este mês. Boa parte das grandes fases da construção já foram concluídas e os trabalhos se concentram na fase de acabamento. A única etapa iniciada recentemente foi a colocação das mais de 44 mil cadeiras, fase atrasada por problemas no edital de licitação para aquisição do mobiliário.
O gramado, já plantado, recebe os cuidados diários para garantir a fixação no terreno. Os vestiários estão praticamente concluídos e a cobertura já foi finalizada. Operários ainda atuam no entorno da arena, onde estarão localizados o restaurante e o ponto de encontro dos torcedores.
A Arena Pantanal receberá quatro jogos do evento esportivo. Chile e Austrália se enfrentam no dia 13 de junho. Quatro dias depois é a vez de Rússia e Coreia do Sul medirem forças. No dia 21, a Nigéria enfrenta a única estreante em mundiais, a Bósnia. O último jogo previsto para Mato Grosso será no dia 30 e envolverá as seleções do Japão e da Colômbia.
Outras arenas – Pelo menos dois dos seis estádios incompletos para a Copa do Mundo serão inaugurados antes da Arena Pantanal. O primeiro deles em 26 de janeiro, a Arena das Dunas, em Natal (RN). No mesmo mês, mas ainda sem data definida, será inaugurado o Estádio Beira Rio, em Porto Alegre (RS).
Junto com a Arena Pantanal, em meados de fevereiro, os curitibanos receberão a Arena da Baixada, estádio que era considerado, no último levantamento da Fifa, o mais atrasado e cuja situação mais preocupava.
O último estádio inaugurado deverá ser a Arena Corinthians, em 15 de abril. A obra estava em estágio avançado, mas um acidente com um dos guindastes, além de destruir parte da cobertura, gerou a interdição de uma das alas da construção, liberada dias depois.
Neste cenário, ainda falta a definição da Arena Amazônia, em Manaus (AM), que teve as obras suspensas depois que 2 operários morreram. A última medição divulgada apontava que as obras haviam atingido 93% do total a ser executado.