Finalmente Abel Braga chegou ao Fluminense, mais de dois meses depois de ter acertado com o Tricolor. O técnico foi apresentado no início da tarde desta quarta-feira, no salão nobre das Laranjeiras, em clima de festa. Diante de dezenas de torcedores, que seguravam cartazes chamando o comandante de "líder dos guerreiros", o ex-zagueiro foi recebido por companheiros da época em que atuou como defensor da equipe que ficou conhecida como "Máquina" na década de 70.
Na chegada às Laranjeiras Abel foi logo recepcionado pelos ex-companheiros de elenco, como o ex-goleiro Nielsen e o ex-atacante Lula, que vestiam camisa com os dizeres: "o bom filho a casa torna". Logo em seguida ele se dirigiu para conceder uma entrevista coletiva ao lado do presidente do clube, Peter Siemsen, e afastou o desejo de ser visto como ídolo pela torcida.
"Os torcedores sabem que chegou um cara que vai fazer o possível para melhorar o time. A minha entrega será total, pois a minha relação com o Fluminense é muito forte. Serei apenas um intermediário daquilo que os torcedores sentem e querem e o grupo de jogadores. Sempre com muito caráter e respeitando a todos nas Laranjeiras", disse Abel.
O treinador falou sobre o que espera dos jogadores. Nas últimas semanas surgiram várias notícias sobre um racha no elenco do Tricolor, que teria um grupo liderado pelo atacante Fred e outro por atletas que foram contratados recentemente.
"Na minha época de jogador existia algo nostálgico, sentimento para com o clube. Hoje não podemos cobrar que o jogador goste do clube, mas pelo mesmo ele precisa se identificar. Ninguém é obrigado a assinar contrato, mas se fizer tem que saber que aqui não é um clube qualquer", disse Abel, já mostrando o tom de liderança que o transformou em ídolo.
Abel Braga foi técnico do Fluminense em 2005, quando conquistou o título do Campeonato Carioca. O Tricolor, naquela ocasião, também foi vice-campeão da Copa do Brasil.
"Naquele época, cheguei ao Fluminense magoado, pois achei que o clube demorou a me procurar para ser treinador – brincou Abel.
Abel substitui Muricy Ramalho, que deixou as Laranjeiras reclamando da falta de estrutura. Abelão não pôde se apresentar logo que foi contratado pois tinha um compromisso em vigor com o Al Jazira, dos Emirados Árabes Unidos. O treinador, inclusive, retornou ao Brasil apenas na madrugada desta quarta-feira. A estreia dele no comando do time será no próximo domingo, às 16 horas (de Brasília), contra o Corinthians, no Pacaembu, pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro.