O Palmeiras passou a impressão que começaria bem a nova Era Jair Picerni. Vencia o Paraná por 1 a 0 na Vila Capanema, neste domingo, sofreu o empate no final do primeiro tempo, mas conseguiu voltar à dianteira no início do segundo. Depois, veio a virada e a goleada inesperada: 4 a 2.
Com o tropeço, o Palmeiras contou com um resultado positivo do time que projetou Jair Picerni nacionalmente para fugir da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro. O São Caetano quebrou um jejum de 15 jogos sem vitórias em cima da Ponte Preta, mantendo o time de Campinas entre os degolados.
O Verdão segue ameaçado com 37 pontos, mas ainda está três à frente da Macaca, ocupando a 15ª posição. Quem também ajudou a equipe de Picerni foi o Botafogo, que venceu o Fluminense por 2 a 1 no clássico do Maracanã. O Tricolor carioca é outro que corre perigo, no 16º lugar com 36 pontos.
Já o Paraná está cada vez mais próximo de disputar a Copa Libertadores em 2007. Com a vitória, o Tricolor manteve a quinta posição com 53 pontos, três a mais que o Vasco, derrotado pelo Cruzeiro. Na quarta-feira, o time de Curitiba enfrenta o rival em São Januário, enquanto o Verdão recebe o também ameaçado Fortaleza.
Em Curitiba, o Palmeiras de Jair Picerni passou pelo seu primeiro susto com 7 minutos de bola rolando. Eltinho foi lançado em velocidade e finalizou na saída de Marcos, que conseguiu fazer bela defesa. Na sobra, o jogador do Paraná ainda tentou completar para as redes, mas acabou travado por Francis na hora do chute.
O Verdão havia começado o jogo melhor organizado em campo, pressionando os donos da casa. Mas a boa investida animou a torcida e o time adversários. O time de Jair Picerni não se intimidou. Pelo contrário, aos 23 minutos, Amaral avançou pela direita, cruzou na área e a defesa do Paraná parou. Juninho, não: chutou forte e fez 1 a 0.
Em vantagem no placar, o Palmeiras se fechou e passou a truncar o jogo, segurando as investidas do Paraná. Quando a estratégia já parecia ter rendido a vitória parcial ao Verdão, veio a surpresa. Aos 46 minutos, Peter arrancou livre pela direita e tocou rasteiro para trás, de onde Sandro, de primeira, soltou o pé para empatar a partida.
O Paraná voltou dos vestiários embalado pelo gol no final do primeiro tempo, mas recebeu um banho de água fria logo aos 6 minutos. Juninho invadiu a área, bateu para o gol e a bola tocou na mão de Gustavo. O árbitro Djalma Beltrani não hesitou em apontar a marca da cal. Na cobrança, Edmundo deslocou o goleiro Marcos Leandro e conferiu.
Desta vez, a reação do Paraná não demorou. Três minutos depois de sofrer o gol, Peter lançou Cristiano na área, que aproveitou bobeada da defesa do Palmeiras e rebote de Marcos para igualar novamente o marcador. Com dois gols logo no início, o segundo tempo seguiu franco e movimentado, com chances para ambos os lados.
Mas apenas o Paraná as aproveitou. Aos 21, Batista arriscou de fora da área, a bola bateu na zaga e Leonardo ajeitou de cabeça para trás. Na frente de Marcos, Sandro marcou mais um. Quatro minutos depois, o golpe final: Sandro cruzou, Leonardo desviou novamente e Gustavo não perdoou. Estava decretada a 16ª derrota do Verdão no Nacional.