Quem imaginava que o Corinthians teria vida fácil no Pacaembu nesta quarta diante do América-RN, se enganou. Mesmo revigorado pela vitória no clássico contra o Santos, o Timão encontrou pela frente o desespero do lanterna do Brasileirão, virtual rebaixado para a Série B. E quase se complicou: no final, o placar de 1 a 0 foi suficiente para garantir três pontos que colocam a equipe provisoriamente na nona colocação na tabela.
Apesar de ter aberto o placar logo aos 11 minutos de jogo com Finazzi em um bonito chute, o Corinthians encontrou dificuldades com os rápidos contra-ataques dos visitantes, possíveis graças aos erros de passe na saída de bola do Alvinegro.
Durante toda a etapa inicial, além do gol, o Corinthians ameaçou Sérvulo apenas com Carlos Alberto, em um cruzamento errado que por pouco não enganou o arqueiro, e com o próprio Finazzi, que arriscou mais uma vez de fora da área, mas não superou o goleirão. Nilton teve a chance de encaixar outro “canudo” de falta, mas, desta vez, não teve a felicidade do jogo contra o Santos e sequer acertou a meta.
O América também teve espaços para tentar chegar ao empate na etapa inicial e só não complicou a vida do goleiro Felipe porque faltou tranqüilidade a Paulo Isidoro e qualidade a Geovane. A melhor chance aconteceu depois de bonita tabela entre Ney Santos e Reinaldo, bem neutralizada pelo “novo Dida”.
Insatisfeito com a produção ofensiva da primeira etapa, José Augusto mandou o Timao voltar do intervalo com Lulinha no lugar de Arce, já pensando no confronto do final de semana contra o Paraná, no qual não poderá contar com o boliviano, suspenso pelo terceiro cartão amarelo.
O Alvinegro começou o segundo tempo ligado nos 220 volts e criou três chances claras para ampliar antes dos dez minutos. A primeira, com Finazzi, que aproveitou vacilo de Carlos Eduardo e bateu rente ao poste esquerdo de Sérvulo. Pouco depois, Bruno Octavio subiu mais do que a zaga em cobrança de escanteio de Lulinha e também tirou o “Uhhhh” da garganta da Fiel. Bem no jogo, foi de Lulinha a terceira chance depois de bonita jogada individual, mas o chute do camisa 19 saiu próximo à trave.
Enquanto Lulinha desequilibrava, o árbitro se complicava ao aplicar cartão amarelo em Berg depois de uma falta cometida por Luis Maranhão, atleta que já havia sido advertido no primeiro tempo e teria que ser expulso.
O América desistiu de procurar espaços na defesa corintiana, praticamente não incomodando Felipe e o jogo acabou ficando morno. A Fiel voltou a se agitar somente em chute de Zelão, que desviou na defesa e por pouco não balançou as redes de Sérvulo aos 34 minutos.
Nos minutos finais, Paulo Morone sacou Paulo Isidoro e a dupla de ataque e mandou Vasconcelos, Binha e Joelan a campo na esperança de surpreender colocando um gás novo na equipe. Zé Augusto respondeu e também deu pernas descansadas ao Alvinegro, sacando Vampeta para a entrada de Moradei.
Melhor para o Alvinegro, que teve tranqüilidade para tocar a bola e administrar uma importante vitória, a segunda seguida na competição.
Na rodada do final de semana, o Corinthians vai a Curitiba encarar o Paraná, domingo, às 19 horas, no Durival de Brito. No mesmo dia e horário, o América-RN abre o Machadão para encarar o Sport Recife.