Mesmo sem contar com o treinador Emerson Leão, que viu o jogo no Mineirão, o Atlético Mineiro fez uma boa partida nesta quinta-feira. A ausência do goleiro Diego, que foi homenageado no estádio, não foi sentida a equipe bateu o Fluminense por 3 a 0 com dois gols de Coelho, afastando-se da zona de rebaixamento.
Com o resultado, os mineiros chegaram aos 19 pontos, ficando com 11ª colocação, que garante uma vaga para Copa Sul-americana. Já os cariocas permaneceram em 12º lugar, com 20 pontos. A derrota encerrou uma seqüência de duas vitórias consecutivas do time (3 a 0, contra o Goiás, e 1 a 0 diante do São Paulo).
Antes do duelo, o goleiro Diego, negociado com o Almería da Espanha, foi ovacionado pelos torcedores. Uma faixa foi estendida com os dizeres: “Obrigado Diego, boa sorte”. Édson, o substituto, também foi lembrado: “Parabéns e boa sorte Édson”.
O confronto começou agitado, com as duas equipes buscando o ataque. Aos sete minutos, Thiago Feltri avançou pela esquerda e tentou um chute direto, que acertou a rede pelo lado de fora do gol tricolor. Júnior César respondeu no minuto seguinte, com um tiro de longe. No entanto, a bola saiu alta demais e não ameaçou Édson.
O Galo voltou a ameaçar aos 13 minutos, quando Danilinho roubou uma bola no ataque e cruzou na área. Marcos tentou a cabeçada, mas errou a mira. Cinco minutos depois, os visitantes responderam com Somália, que aproveitou um cruzamento de Thiago Neves para cabecear nas mãos do goleiro adversário.
Aos poucos, os anfitriões foram dominando o confronto. Éder Luís teve uma boa chance aos 28 minutos, quando o atacante girou na entrada da área e tentou um chute, mas a bola acabou indo para fora.
O primeiro gol dos donos da casa veio aos 36 minutos. Paulo Henrique invadiu a área pela esquerda e tocou para trás. Danilinho chegou batendo, mas pegou mal na bola e acabou deixando-a livre com Coelho que, sem goleiro, só teve o trabalho de estufar a rede adversária e sair para o abraço.
Os atleticanos não diminuíram o ritmo no começo da etapa final e quase ampliaram no primeiro minuto. Marcinho avançou com liberdade e soltou a bomba, obrigando Fernando Henrique a se esticar todo para fazer a defesa. O meia voltou a ameaçar cinco minutos depois, quando recebeu um passe de Paulo Henrique na área e tentou um chute de primeira que bateu na zaga e foi para fora.
A resposta veio aos dez minutos. Júnior César fez boa jogada pela esquerda e tocou rasteiro para Somália, que tentou um giro dentro da área, mas acabou chutando a bola em cima da defesa. Apesar disso, o Atlético continuava melhor e, aos 12 minutos, Éder Luís puxou um contra-ataque e deixou a bola com Marcinho, que tentou um chute de fora da área. No entanto, o tiro saiu fraco e o goleiro adversário fez boa intervenção.
Mas aos 14 minutos não teve jeito. Danilinho cruzou rasteiro da direita e Éder Luís chegou para conferir. Fernando Henrique fez linda defesa, mas Paulo Henrique apareceu bem no rebote e ampliou o placar.
Em busca do empate, o Flu foi para o ataque. Aos 22 minutos, Romeu tentou um chute de longa distância, mas Édson caiu bem no canto e agarrou. Desesperados, os visitantes deixaram espaços atrás e acabaram sendo punidos por isso aos 32 minutos. Em uma cobrança de falta pela esquerda, Coelho cruzou fechado, a bola desviou na zaga e só foi parar no fundo da rede.
A partir daí, o Tricolor carioca foi para cima, mas não conseguiu criar mais nenhuma boa oportunidade, saindo do Mineirão de forma melancólica enquanto os torcedores aplaudiam os jogadores do Galo.