Mais uma vez, o Santos entra em campo com o único objetivo de ratificar o primeiro lugar de uma competição. A meta, agora, é no grupo 8 da Copa Libertadores da América , às 19 horas (de Brasília) desta quinta-feira, contra o Defensor Sporting, em Montevidéu.
Com 100% de aproveitamento em sua chave, o Peixe soma 12 pontos contra nove da equipe uruguaia. Como lembrou o técnico Wanderley Luxemburgo, uma vitória também deixaria sua equipe com boas chances de ficar com a liderança geral do torneio. “Vamos decidir a primeira colocação do grupo, mas também brigamos pela geral. Esse é o nosso pensamento. Conseguindo, depois analisaremos as possibilidades de quem pode jogar contra nós na próxima fase”, comentou.
Em 1º de março, o Santos enfrentou o Defensor na Vila Belmiro e sofreu com a forte marcação. Venceu apenas por 1 a 0, gol de Zé Roberto. Agora, o meia espera que os uruguaios se soltem mais em campo, por jogarem em casa e precisarem do resultado, mas a opinião não é partilhada por boa parte do elenco.
“As equipes uruguaias têm por característica a marcação forte, até certo ponto violenta, e isso não vai mudar”, discordou o goleiro Fábio Costa, que vê o Santos em condições de, novamente, superar o jogo truncado do Defensor. “Hoje, estamos mais preparados para isso do que em 2003. Temos qualidade, talvez não tanto como aquele time (dos Meninos da Vila), mas agora somos mais maduros também”, comparou.
Em relação à catimba do oponente, todo o elenco considera o Peixe preparado para suportar. O meia Cléber Santana também atentou para a pressão da torcida adversária. “Na Libertadores, eles são o nosso adversário mais difícil. Sabemos que não será fácil jogar na casa deles. Precisamos ter tranqüilidade nos primeiros 15 minutos para agüentar a pressão, o ambiente, e, depois, conseguir criar as oportunidades para marcar os gols”, projetou.
Mas a preocupação por jogar no Uruguai não dura mesmo mais do que 15 minutos. Fora de campo, o Peixe não acredita em um ambiente hostil. “Essa coisa já acabou. Já fomos muito bem recebidos na Argentina (contra o Gimnasia e Esgrima) da última vez que fomos para lá. Isso de má-educação, de dar porrada na recepção, já ficou para trás”, assegurou o técnico Wanderley Luxemburgo.
Por outro lado, o comandante não contará nesta quinta-feira com o zagueiro Antônio Carlos e o atacante Rodrigo Tiuí, que ainda se recuperam de lesões sofridas no clássico contra o Corinthians. Eles deverão ser substituídos por Leonardo e Jonas, respectivamente. O restante da equipe será composto pelo que o Santos tem de melhor, embora Luxemburgo não goste dessa classificação. “Essa coisa de titular e reserva vai acabar. Mas a idéia é botar o time que vocês consideram titular”, confirmou.
Precisando da vitória para encostar no Santos, o Defensor Sporting também tem duas baixas no seu time. Maximiliano Pereira lesionou os ligamentos do joelho direito, enquanto Sebastián Fernández contundiu o tornozelo.