A agonia alviverde no Campeonato Paulista parece não ter fim. Jogando contra um dos piores times da competição, em pleno Palestra Itália, o Palmeiras não passou de um empate por 1 a 1 com o Rio Claro neste sábado e chegou ao sexto jogo consecutivo no torneio estadual.
O resultado manteve o time do Parque Antártica apenas na nona colocação e longe dos quatro primeiros da tabela, que se classificam para as semifinais. A torcida não perdoou o tropeço e vaiou bastante a equipe após o apito final, gritando ‘timinho’ em coro.
Com o forte calor castigando os jogadores, a partida começou em ritmo lento. Ambas as equipes preferiam tocar a bola na faixa central do campo e esperar para acelerar o lance. Enquanto isso, o goleiro Luiz Henrique não tinha o menor pudor em fazer cera desde o início do duelo.
Apostando nos contra-ataques, o Rio Claro acabou tendo a primeira chance do jogo. Aos seis minutos, Daniel Rossi soltou a bomba de fora da área e Marcos foi buscar no ângulo esquerdo. O Palmeiras só respondeu aos 12, em chute de longe de Thiago Gomes que passou bem acima da meta.
Depois de cansar de errar passes na intermediária, os donos da casa finalmente fizeram a torcida vibrar aos 16 minutos, quando Florentín deu um belo drible em dois marcadores pelo lado esquerdo e encontrou William, que cortou o zagueiro e bateu cruzado tirando tinta da trave.
William era o mais inspirado dos homens de frente do Verdão, mas a equipe encontrava muita dificuldade para furar o bloqueio adversário e, com isso, apelava para os chutes de longa distância. Aos 22, foi a vez de Martinez bater de fora da área e mandar à esquerda de Luiz Henrique.
A essa altura, o Rio Claro já nem passava mais pela linha do meio-campo. Já o Palmeiras mantinha a posse de bola, mas não conseguia pressionar o time do interior. E o castigo veio aos 28 minutos, com Luciano aparecendo no primeiro pau após cobrança de escanteio e cabeceando forte para abrir o placar.
Luciano novamente de cabeça colocou Marcos para trabalhar aos 31. Foi a deixa para alguns torcedores situados nas cadeiras cobertas do Palestra Itália perder a paciência e xingar os atletas e o técnico Caio Júnior. Na seqüência, William bateu forte da entrada da área e exigiu boa defesa de Luiz Henrique.
Aos 35, enfim, o Palmeiras balançou as redes do rival. Leandro cobrou escanteio da esquerda, Martinez desviou para trás no primeiro pau e Paulo Baier se atirou na bola para garantir o empate. Quatro minutos depois, Florentín recebeu belo passe, tirou do goleiro, mas foi travado na hora do chute.
Para a segunda etapa, o técnico Caio Júnior resolveu colocar a equipe mais à frente sacando Wendel, adiantando Francis e promovendo a estréia do atacante Alemão. Pelo lado do Rio Claro, Márcio Araújo também mudou: tirou Baiano e Vidinha e mandou a campo Erick e Carlinhos.
O Palmeiras voltou dos vestiários mais acordado e mais veloz. Aos seis minutos, Florentín recebeu na esquerda e bateu para a defesa de Luiz Henrique. Os donos da casa seguiram pressionando, mas esbarrava na zaga. Caio Júnior, então, fez nova alteração aos 11 minutos. Michael, recuperado de contusão, substituiu Leandro.
Só dava Verdão. Mas o fantasma dos jogos anteriores, em que o time cansou de perder chances de gols, voltava a assombrar. Aos 18, Alemão antecipou bem o adversário e, de frente para o gol, acabou chutando para fora. A partir de então, a partida voltou a ter um ritmo lento e uma péssima qualidade técnica.
Novamente pelo lado esquerdo da área, Florentín recebeu passe de Michael aos 25 e bateu fraco e facilitou a vida do goleiro adversário. Quatro minutos depois, o paraguaio optou pelo passe no meio para Valdívia, que se enroscou com a bola e não conseguiu concluir. Foi o último lance de Florentín, substituído por Osmar.
Aos 32 foi a vez de William desperdiçar boa chance ao entrar de carrinho no segundo pau após cruzamento da direita de Alemão. Fechado atrás, o Rio Claro se segurava, ganhava tempo e aproveitava a afobação dos mandantes para chegar com algum perigo nos contra-ataques.
Os comandados de Caio Júnior seguiram insistindo, mas, quando não eram parados com falta, erravam passes na intermediária. Já nos acréscimos, Paulo Baier ficou com a sobra na entrada da área e tentou de longe, mas Luiz Henrique defendeu com tranqüilidade. Marcos ainda salvou a equipe da vitória ao espalmar um forte chute de Erick.