O presidente Andrés Sanchez entrou na sala de imprensa do Parque São Jorge na manhã desta terça-feira, sentou-se, direcionou o microfone à boca e avisou que faria um anúncio. “Quero dizer à nação corintiana que o Souza já está apalavrado e deve assinar contrato hoje”, disse.
O Corinthians acertou contrato válido por três anos com o centroavante Souza, ex-Flamengo, ex-Goiás e atualmente no Panathinaikos, da Grécia. Pagará pela contratação em 15 vezes, a partir de março. “O valor é o mesmo que o Sonda ofereceu [cerca de R$ 3 milhões]”, complementou Sanchez, referindo-se ao parceiro do Santos.
Na segunda-feira, o empresário Carlos Leite reclamou à GE.Net da postura da diretoria santista, que negociou a contratação de Souza diretamente com o Panathinaikos. O agente já tratava da transação com Andrés Sanchez há mais de um mês, embora garantisse que seu cliente devia seguir no futebol europeu.
O presidente do Corinthians também não gostou da concorrência, porém evitou entrar em conflito com dirigentes do Santos. “Isso não tem nada a ver. Já atravessei o negócio de outros clubes, como também fui atravessado. Faz parte do mercado. O único problema é que encareceu a nossa contratação”, comentou.
Sanchez contou com a amizade de Carlos Leite para facilitar a chegada de Souza ao Parque São Jorge. O empresário também agencia as carreiras do técnico Mano Menezes, dos laterais Denis e Wellington Saci, dos volantes Cristian e Eduardo Ramos e é detentor de parte dos direitos federativos do meia Elias.
Carlos Leite chegou até a emprestar R$ 600 mil, sem juros, para o Corinthians acertar com Wellington Saci e Eduardo Ramos. As críticas à iniciativa irritaram Mano Menezes e o seu empresário na época. “Agora, ele vai emprestar uns US$ 5 milhões, no máximo”, ironizou Sanchez, com as veias saltadas e o rosto vermelho.
No Corinthians, Souza terá como companheiros e concorrentes de ataque Ronaldo, Dentinho, Otacílio Neto, Careca e Acosta. A diretoria ainda sonha com a permanência de Herrera e o reforço do ainda palmeirense Kléber. “O Souza pode jogar com o Ronaldo, lógico. Mas isso é um problema do treinador”, incumbiu Andrés Sanchez.