O duelo desta quinta-feira, às 20 horas no estádio La Bombonera, diante do Boca Juniors, não servirá apenas para o Internacional seguir sua caminhada rumo ao título da Copa Sul-Americana. Depois das eliminações de Palmeiras e Botafogo diante de Argentino Júniors e Estudiantes, respectivamente, caberá aos gaúchos salvar a honra brasileira na competição e tentar evitar que quatro times hermanos disputem as semifinais do torneio.
A equipe sonha com um título de expressão na temporada, já que o troféu ganho em um torneio amistoso – mesmo que com a presença de grandes clubes europeus – e o título do Campeonato Gaúcho não foram suficientes para deixar o Inter satisfeito.
O principal objetivo da temporada, disputar a Libertadores no ano do centenário do clube, não foi atingido, apesar do investimento pesado. Para amenizar a situação, a saída será vencer a Copa Sul-americana.
Para avançar de fase, os gaúchos podem perder por um gol de diferença ou, até mesmo, serem derrotados por dois gols desde que também marquem. A vantagem foi conquistada na partida de ida, quando o Inter venceu por 2 a 0. Caso o placar se repita em favor do Boca, a decisão da vaga às semifinais será nos pênaltis.
As vantagens param por aí. O time vermelho precisará passar por cima da incômoda situação de não saber atuar fora de casa. Durante toda a temporada foram poucos os bons resultados conquistados em território inimigo. No Brasileirão, a vitória longe do Beira-Rio apareceu somente duas vezes.
Outro problema é o fator psicológico. Por duas vezes os colorados enfrentaram o Boca na Bombonera, e em ambas sofreram quatro gols. Na segunda, a derrota foi por 4 a 1. Na primeira, o tropeço foi por 4 a 2, resultado que desta vez serve.
“Jogar lá é difícil pelo fator da torcida. Agora a maioria dos jogadores que vai atuar lá tem experiência e sabe que o Boca faz uma pressão grande nos primeiros. Todo mundo tem que lembrar que até uma derrota nos garante a vaga e nessa consciência podemos sair de lá classificados”, afirmou o volante Edinho, que esteve presente nas partidas anteriores contra os xeneizes.
Em campo, Tite só não poderá contar com Ricardo Lopes, lesionado, que não é mais considerado titular absoluto da lateral direita. Com isso, Ângelo segue na equipe. No mais, é força máxima. Com o seu contrato terminando, o treinador sabe que só o título lhe possibilitará uma renovação.
Se o Inter vai com o que tem de melhor, o Boca escalará time reserva. Priorizando o Campeonato Argentino, os boquenses estão numa seqüência de quatro vitórias seguidas. A série fez o clube saltar para a ponta da tabela ao lado de San Lorenzo e Tigres. Em relação ao time que atuou em Porto Alegre, o técnico Carlos Ischia contará com três reforços no banco de reservas. Riquelme, que pediu para jogar, Viatri e Dátolo, só entrarão em campo caso seja necessário.
Quem passar de Inter e Boca terá a vantagem de ser o mandante na partida de volta da semifinal. O adversário será o vencedor do embate entre River Plate e Chivas, que também disputam a vaga nesta quinta-feira, no México. Na primeira partida, os argentinos foram derrotados por 2 a 1.