Contratado à revelia do técnico Emerson Leão, o colombiano Maurício Molina mostrou, neste domingo, diante do Ituano, que pode ser o camisa dez que o Santos vem procurando desde a saída de Diego para o futebol da Europa. Com assistências perfeitas, roubadas de bola e um bonito gol, o jogador foi o melhor em campo e ajudou o time a golear o Ituano por 4 a 1 na Vila Belmiro.
Kléber Pereira, autor de dois gols, foi outro destaque, enquanto os dois zagueiros do Alvinegro também merecem menções especiais na partida, mas por razões diferentes. Evaldo, substituto do machucado Adaílton, falhou no único gol do Ituano e poderia ter prejudicado ainda mais o time com sua expulsão aos 20 minutos do primeiro tempo. Betão, por outro lado, teve atuação segura e foi recompensado com o gol que selou o placar, emocionando-se ao ouvir a torcida santista gritar seu nome pela primeira vez.
A vitória sobre o Ituano, a segunda seguida no Paulistão, levou o Peixe a 14 pontos na competição e afastou ainda mais o time de Emerson Leão da zona de rebaixamento. Na próxima rodada, o Santos vai encarar o Sertãozinho no Frederico Dalmazo, enquanto o Ituano abrirá as portas do Novelli Júnior para receber o Juventus. Ambas as partidas estão marcadas para sábado, às 18h10.
Melhor em campo desde o apito inicial, o Peixe abriu vantagem logo aos oito minutos. Tiago Carleto cruzou da esquerda, Trípodi antecipou-se à zaga e, de carrinho, serviu para o colombiano Molina, de perna esquerda, abrir o placar e marcar seu primeiro gol com a camisa alvinegra.
Molina seguiu ditando o ritmo do meio-campo e deu passe precioso para Kléber Pereira ampliar aos 16, mas o gol do camisa nove foi anulado pelo auxiliar Carlos Alberto Funari, que viu impedimento do artilheiro santista.
No lance imediatamente seguinte, uma besteira de Evaldo permitiu o empate ao Ituano. O zagueiro falhou feio na linha lateral e perdeu a bola, que foi rolada para Alex Afonso. O ex-jogador do Palmeiras deu um corte seco no marcador e bateu forte, no canto esquerdo de Fábio Costa: 1 a 1.
Aos 20 minutos, depois de fazer nova bobagem, Evaldo perseguiu Alex Afonso no meio-campo e deu um carrinho no camisa nove do Ituano, recebendo o cartão vermelho do árbitro José Henrique de Carvalho e deixando o campo sob as vaias da torcida santista.
Leão agiu rápido, recompôs o setor defensivo com Domingos no lugar do argentino Trípodi, e o Peixe praticamente não sentiu a falta de Evaldo, chegando perto do segundo gol antes do intervalo. Depois de bonito lançamento de Marcinho Guerreiro, Kléber Pereira invadiu a área na corrida, mas, na hora do chute, pegou mal na bola, acertando a rede pelo lado de fora.
Na volta para o segundo tempo, Leão sacou o pendurado Marcinho Guerreiro para a entrada de Adriano, enquanto Pintado tirou Moacir, também com cartão amarelo, colocando o habilidoso Vinícius, outro ex-palmeirense da equipe de Itu.
Mesmo com um homem a menos em campo, o Peixe conseguiu superar as adversidades e saltou novamente à frente no placar aos oito minutos. Molina fez bonita jogada pela direita e cruzou com perfeição. Kléber Pereira ganhou a disputa com a zaga e, de cabeça, marcou seu quinto gol na competição: 2 a 1.
O Santos continuou jogando bem e criou seguidas chances para ampliar, sempre em jogadas iniciadas por Molina ou nas descidas de Dênis pela direita. Para selar a ótima apresentação, Molina quase marcou mais um golaço, por cobertura, mas acertou a trave do ex-corintiano Marcelo.
No lance seguinte, o colombiano acertou mais um cruzamento perfeito e encontrou o contestado Betão, que desviou do ex-companheiro Marcelo e praticamente selou a segunda vitória seguida do Peixe no Paulistão: 3 a 1. A três minutos do fim, depois de arrancada de Adriano, a bola sobrou limpa para Kléber Pereira, que apenas empurrou para as redes e selou a momentânea paz entre Leão e a maior parte da torcida: 4 a 1.