O duelo entre os campeões paulista e carioca terminou sem vencedor, na noite deste sábado, no estádio Engenhão. Em jogo com várias falhas defensivas, Santos e Botafogo estrearam no Campeonato Brasileiro com um empate por 3 a 3.
Em erro da defesa santista, Antônio Carlos abriu o placar para o time carioca no primeiro tempo. Porém, o Peixe aproveitou o cochilo da zaga botafoguense para virar com Neymar e André.
Ainda na etapa inicial, o zagueiro Antônio Carlos igualou a contagem. Mas, no segundo tempo, depois de várias falhas dos atacantes, Zé Eduardo recolocou o Alvinegro Praiano na frente. Já nos minutos finais, Herrera igualou a contagem.
O Santos volta a campo na quarta-feira, quando disputará a partida de ida da semifinal da Copa do Brasil, diante do Grêmio, no estádio Olímpico. Já pelo Brasileirão, o Peixe tem compromisso no domingo, contra o Ceará, na Vila Belmiro. No mesmo dia, o Botafogo vai ao estádio do Morumbi para encarar o São Paulo.
O jogo: Mesmo com o time misto, o Santos começou melhor a partida, tocando bola no sistema ofensivo, mas falhas do sistema defensivo paulista permitiram o gol do Botafogo, logo aos sete minutos de bola rolando. Depois de cobrança de escanteio, a zaga do Peixe não conseguiu afastar, e Antônio Carlos desviou de cabeça para as redes.
O gol deu ânimo para o time da casa, que tentou pressionar os visitantes. E o técnico Dorival Júnior foi obrigado a fazer uma alteração na equipe, já que Roberto Brum sentiu contusão e precisou ser substituído por Rodrigo Mancha. Pouco depois, Alessandro ganhou na velocidade pela direita e cruzou para Herrera, que precisou se jogar em direção à bola para mandar perto da trave.
Em seguida, Felipe se esticou para evitar um gol em chute de longe de Somália. Porém, mesmo pressionado, o Peixe se reorganizou para virar o placar. O Alvinegro Praiano, inclusive, Madson cobrou falta para Durval cabecear para as redes, mas o árbitro assinalou impedimento duvidoso.
Mas o Botafogo não conseguiu segurar o ataque do Peixe, que contou com a inspiração de Marquinhos. Aos 29, Alex Sandro fez excelente passe na esquerda para o meia, que rolou para Neymar completar no meio da área para as redes. Apenas três minutos depois, Marquinhos tentou o passe para Madson, mas Somália cortou no meio do caminho e deixou de presente para André, que chutou fora do alcance do goleiro Jéfferson, virando o placar.
Os gols aumentaram o ímpeto do Santos, e Wesley chutou com força da intermediária, rente à trave do arqueiro botafoguense. Mas, nos minutos finais, o Botafogo voltou a se colocar no sistema ofensivo.
Somália ganhou a bola da defesa na área e, em vez de tocar para Herrera ou Loco Abreu, preferiu arriscar a batida, nas mãos de Felipe. A torcida estava impaciente nas arquibancadas, mas o time de Joel Santana igualou a contagem. Aos 45, Renato Cajá deu um toque por cima da defesa do Peixe, e Antônio Carlos emendou de primeira para marcar seu segundo gol no compromisso.
O treinador botafoguense promoveu duas alterações no intervalo com a intenção de deixar o time mais ofensivo. Renato Cajá e Túlio Souza deixaram a partida para as entradas de Caio e Edno. Mesmo assim, o Santos voltou melhor à etapa complementar.
Madson recebeu excelente passe pela esquerda, ganhou da zaga na corrida e chutou forte, observando a defesa de Jéfferson. No lance seguinte, Alex Sandro fez boa jogada individual pela esquerda e cruzou na medida para André cabecear perto da trave. Na resposta do Botafogo, Herrera se livrou da marcação e chutou rente à meta de Felipe, quase marcando um golaço.
No entanto, as duas equipes caíram de rendimento, e o jogo perdeu emoção. O técnico Dorival Júnior até tirou Neymar para a entrada de Zé Eduardo, mas o jogador descansado não aumentou a velocidade dos visitantes.
Depois de um longo tempo de ineficiência no ataque dos dois times, o Peixe pulou novamente à frente no placar. Aos 34, Zé Eduardo recebeu na área e completou para as redes. O Santos, então, passou a se segurar na defesa, à espera do apito final do árbitro.
Mas Herrera aproveitou cobrança de falta nos minutos finais para completar de cabeça para as redes.