O campeão brasileiro de 2011 só será definido na última rodada. Apesar de derrotar o Figueirense por 1 a 0 no final da tarde deste domingo, no Orlando Scarpelli, o Corinthians não pôde comemorar o título antecipado porque o Vasco ganhou por 2 a 1 do Fluminense. O time dirigido por Tite, no entanto, continua em vantagem na tabela de classificação.
O Corinthians agora soma 70 pontos, dois de vantagem para o Vasco. Com 62, o terceiro colocado e atual campeão Fluminense não está mais na disputa pelo troféu. Já o Figueirense, totalizando 57, deixou a zona de classificação para a Copa Libertadores da América por causa do tropeço deste final de semana.
O gol do Corinthians em Florianópolis foi marcado pelo artilheiro Liedson, de cabeça, no segundo tempo. O placar garantiria o pentacampeonato antecipado desde que o Vasco empatasse ou perdesse para o Fluminense. No final do clássico carioca, contudo, o time carioca garantiu a vitória por 2 a 1.
Dessa forma, a decisão do Brasileirão ficará para uma rodada repleta de clássicos. O Corinthians enfrentará o Palmeiras no domingo de 4 de dezembro, no Pacaembu, enquanto o concorrente Vasco jogará contra o Flamengo no Engenhão. Por sua vez, o Figueirense visitará o rebaixado Avaí na Ressacada.
O jogo – O ambiente era de decisão no Orlando Scarpelli, mesmo horas antes de a partida começar. Nos arredores do estádio, torcedores do Corinthians compraram faixas de campeão por R$ 10 e confraternizaram com amigos do Figueirense. Lá dentro, o clima amistoso acabou. Um corintiano chegou a ser escorraçado a socos e pontapés ao se manifestar no meio da torcida adversário.
No gramado, o jogo também foi brigado desde os primeiros minutos. O Corinthians decidiu apostar em uma postura cautelosa pouco depois de posar para aquelas que poderiam ser as fotos do título. A maioria das investidas do Figueirense foi contida com faltas na intermediária no princípio do confronto, para aplausos de um falante Tite no banco de reservas. "Foi foul! Foul!", o técnico gritava ao reclamar, em inglês.
O Figueirense, então, tentou incomodar o Corinthians através da ousadia. O atacante Wellington Nem driblou de um lado a outro na ponta direita e parou na marcação, mas logo se virou para as arquibancadas e fez um gesto para a torcida se manifestar. Bruno nem precisou pedir. Com dois chapéus consecutivos, em Ralf e em Danilo, ele animou ainda mais o público catarinense.
O Corinthians não tinha o mesmo ímpeto ofensivo. O atacante era uma presa fácil para a defesa do Figueirense nos lados do campo. Os seguidos laterais cobrados por Fábio Santos para a área também não surtiam efeito. Para piorar, o time visitante pouco finalizava em Florianópolis. Willian foi o único a tentar um chute de longe no primeiro tempo, e a bola passou muito distante do gol.
Em compensação, o Corinthians quase não se sentia ameaçado pelo Figueirense. O lance de maior perigo na etapa inicial foi protagonizado pelo atacante Júlio César, aos 27 minutos, que bateu uma falta direto para o gol e assustou o seu xará corintiano: a bola acertou a trave. Depois, os donos da casa não aproveitaram o domínio das ações para chegar à vantagem antes do intervalo.
Tite, que agora se julga "muito bom de tática", tentou ajustar o Corinthians com a entrada do meia Alex no lugar de Willian. Deu resultado. Com mais um armador, a equipe paulista melhorou bastante e começou a criar as suas primeiras oportunidades de gol. O que não foi suficiente para satisfazer o técnico corintiano. Aos 16 minutos, Jorge Henrique substituiu Danilo, que não fazia uma boa partida.
Após gastar duas alterações, Tite não se aguentava de nervosismo à beira do campo. O treinador caminhava freneticamente na sua área técnica, reclamava com a arbitragem aos berros e orientava os seus jogadores. Aos 22, ele ganhou um ótimo motivo para se acalmar: Alex fez linda jogada ao invadir a área e levantar a bola com precisão para Liedson, que cabeceou para as redes e abriu o placar no Orlando Scarpelli.
Em festa, por causa do título mais próximo, a torcida do Corinthians começou a cantar o hino do seu clube. O técnico Jorginho tentou fazer com que o Figueirense não se abatesse, com Rhayner na vaga de Júlio César – Aloísio já havia substituído Fernandes. Por sua vez, Tite foi precavido e colocou o volante Edenílson no lugar de Emerson, que já estava cansado de correr pela direita.
Naquele instante, o Vasco abriu o placar no Engenhão e fez a alegria dos rivais corintianos ao esboçar que levaria a decisão do título para a última rodada do Brasileirão. Um gol de Fred deu o empate ao Fluminense no Rio de Janeiro e fez com que o Corinthians começasse a comemorar. No final do clássico carioca, porém, Bernardo deu a vitória sofrida para os vascaínos.