Corinthians e Flamengo já foram os principais postulantes ao título do Campeonato Brasileiro. O cenário mudou. No Parque São Jorge, a liderança (agora ostentada pelo rival São Paulo) não evitou uma bronca pública do presidente Andrés Sanchez e um protesto de torcedores. Na Gávea, a flatulência de um jogador mostrou que o ambiente também já não é dos melhores. Para evitar a crise, os times com as maiores torcidas do País precisam de uma vitória às 21h50 (de Brasília) desta quinta-feira, no Pacaembu.
Se o Corinthians perder, o técnico Tite não terá mais o argumento de que a sua equipe ainda lidera a competição, para rebater os críticos. São Paulo e Botafogo ganharam seus compromissos na quarta-feira, subiram para 41 e 40 pontos respectivamente e deixaram os corintianos (com 40) para trás. O Flamengo está em situação pior: caiu para o quinto lugar, totalizando 36 pontos, e deixou até a zona de classificação para a Copa Libertadores da América.
Os treinadores das duas equipes foram pragmáticos ao falar sobre a solução para a má fase. "Precisamos recuperar o nível de aproveitamento do início do campeonato. Só as vitórias irão satisfazer a expectativa que todos criamos", assumiu o corintiano Tite. "Temos uma maneira bem simples de afastar o mau momento: entrar em campo e jogar bola. Sabemos que todas as críticas procedem, pois o time não vem jogando absolutamente nada", reconheceu o flamenguista Vanderlei Luxemburgo.
Não são apenas os técnicos que se sentem pressionados pela queda de rendimento. No Corinthians, Andrés Sanchez externou apoio a Tite e mandou os jogadores "se tocarem". Um grupo de torcedores concordou com o presidente e invadiu o CT Joaquim Grava para ofender os supostos "baladeiros" e "mercenários" do elenco – o treinador foi poupado mais uma vez. "Não há culpados, muito menos o Tite. Se vínhamos na liderança, por que criticam? É a colocação que interessa", contestou o atacante Liedson, no início da semana.
Enquanto Tite e seus comandados parecem em sintonia, Luxemburgo já não está tão prestigiado pelo elenco do Flamengo. Antes da derrota para o Bahia, o técnico se sentiu desrespeitado pela flatulência de um jogador em meio ao seu discurso. O episódio gerou bastante polêmica, superada pelo elenco. O ex-corintiano Renato Abreu, por exemplo, assegurou que só pensa em voltar à disputa pelo título nacional. "Já passou da hora de o Flamengo vencer novamente. Se ganharmos do Corinthians, o pelotão da frente vai embolar ainda mais e mudaremos a crise que estão colocando aqui", discursou o meia, chamado para defender o Brasil pela primeira vez.
A seleção também trouxe reforços para o confronto no Pacaembu. No Flamengo, a atração será o retorno do meia Ronaldinho Gaúcho, que participou da vitória por 1 a 0 sobre Gana, em amistoso disputado em Londres e deixará Jael no banco de reservas. O volante Ralf, também utilizado por Mano Menezes na Inglaterra, será um dos corintianos encarregados de marcar o astro adversário. "O Ronaldinho é um jogador excelente, que está vivendo ótima fase. Devemos diminuir os espaços contra ele", pregou seu companheiro Paulinho, outro novo convocado.
O Corinthians terá ainda o reforço do artilheiro Liedson, que não esteve em campo na derrota para o Coritiba para cumprir suspensão. O jogador contará com Jorge Henrique e Emerson como companheiros de ataque. Na armação, o veterano Danilo perdeu o seu lugar no time para Alex depois de ser bastante criticado pelos manifestantes que foram ao CT Joaquim Grava.
No primeiro turno, em jogo que marcou a despedida do sérvio Petkovic, Flamengo e Corinthians empataram por 1 a 1 no Engenhão. O duelo foi disputado em 5 de junho e teve gols de Willian e Renato Abreu.