O Botafogo se classificou para a segunda fase da Copa Sul-americana ao derrotar, pela terceira vez em 15 dias, o Atlético-MG, em partida disputada na noite desta terça-feira, no Engenhão. O único gol do jogo foi marcado por Herrera cobrando pênalti no final do primeiro tempo em lance muito contestado pelos jogadores mineiros.
No primeiro jogo da eliminatória, o time carioca já havia vencido por 2 a 1 na casa do adversário e soube defender a vantagem, apesar da pressão exercida pelo Galo que fez a sua melhor atuação depois que passou a ser dirigido por Cuca.
No último final de semana as equipes haviam se enfrentado pelo Brasileiro, também com triunfo alvinegro. O adversário do Botafogo na próxima etapa da Sul-americana sairá do duelo entre Deportivo Cali e o vencedor do confronto entre Independiente Santa Fe-COL e Universidad Cesar Vallejo-PER.
Pelo Campeonato Brasileiro, as duas equipes disputarão clássicos regionais. O Botafogo enfrentará o Fluminense enquanto o Atlético terá o Cruzeiro pela frente.
O Jogo – O Atlético Mineiro começou a partida de forma muito agressiva surpreendendo o Botafogo e logo no primeiro minuto, Serginho bateu forte e assustou o goleiro Jefferson. O mesmo Serginho voltou a incomodar aos sete minutos, entrando na área pela direita e concluindo à esquerda do goleiro alvinegro.
O Galo seguia dominando diante de um Botafogo apático e aos nove minutos, Eron fez boa jogada pela esquerda e Fábio Ferreira salvou, desviando para escanteio. O técnico Caio Júnior tentou consertar os problemas do seu time, adiantando a marcação. Aos 15 minutos, o meia Dudu Cearense sentiu uma lesão na coxa direita e teve que deixar o campo,entrando Mancini em seu lugar.
O time visitante continuava mais objetivo enquanto o Botafogo não conseguia ficar com a bola. Aos 22 minutos, Felipe Souto cobrou falta ao lado da área, a bola desviou na barreira e quase enganou o goleiro da equipe carioca.
O time dirigido por Caio Júnior encontrava muita dificuldade para organizar jogadas ofensivas, principalmente porque Herrera estava isolado entre os zagueiros adversários. Aos 32 minutos novamente o Galo trocou passes na intermediária alvinegra e Mancini recebeu pela direita,mas seu cruzamento acabou nas mãos do goleiro botafoguense. No minuto seguinte, Mancini arriscou de fora da área e Jéfferson voltou a defender com segurança.
Aos 35 minutos, Mancini voltou a chutar de longe e Jéfferson não conseguiu defender, obrigando Lucas Zen a isolar a bola para afastar o perigo. Só aos 43 minutos é que o Botafogo deu o primeiro chute com perigo para o gol mineiro. Elkeson bateu falta com violência e Renan Ribeiro conseguiu fazer a defesa, espalmando a bola para o lado.
Aos 46 minutos, Herrera é lançado pelo meio, se embolou com Leonardo Silva e o árbitro marcou pênalti para revolta dos jogadores atleticanos que pediam a marcação da falta fora da área. O próprio Herrera chutou forte e marcou o primeiro gol.
O Botafogo voltou para o segundo tempo com Alex ao lado de Herrera no ataque e a mudança fez a equipe de General Severiano começar muito mais ofensivo. Elkeson acertou bom chute no primeiro minuto obrigando Renan Ribeiro a fazer uma defesa difícil. Aos três minutos foi a vez de Herrera chutar cruzado também com grande perigo.
O time comandado por Caio Júnior dominava a partida e aos 11 minutos, Elkeson arrancou do meio campo, driblou Leonardo Silva e tocou na saída de Renan Ribeiro mas a bola passou raspando. A resposta do Galo veio em cabeçada de Magno Alves que explodiu no travessão.
Aos 15 minutos, Mancini tabelou com Daniel Carvalho, entrou na área pela esquerda e diante do goleiro Jéfferson, chutou por cima, perdendo grande chance para empatar. O Galo seguiu pressionando e aos 24 minutos, Magno Alves envolveu Márcio Azevedo e chutou forte mas Jéfferson fez boa defesa.
O jogo continuou aberto com as duas equipes se lançando em busca do gol. Aos 33 minutos, Daniel Carvalho arriscou da entrada da área e o goleiro Jéfferson defendeu. O Botafogo teve a chance de "matar"a partida mas Maicosuel optou pelo chute quando Maicosuel entrava livre ao seu lado. Renan Ribeiro defendem sem problemas.
Até o apito final, a equipe dirigida por Cuca tentou, pelo menos, marcar o gol do empate mas a defesa botafoguense soube defender a vantagem.