Próximo de completar dois meses após a conquista do Campeonato Mato-grossense, o Cuiabá volta a campo hoje à noite, às 20h, no estádio Passos da Ema, em Lucas do Rio Verde. O primeiro jogo da pré-temporada visando a participação do time na Série D será contra o Luverdense, outro time mato-grossense envolvido em torneio nacional – o time de Lucas disputará o Brasileirão da Série C, equivalente à Terceira Divisão.
As duas equipes vão apresentar várias novidades em relação aos elencos que disputaram o Estadual. O Cuiabá manteve boa parte do grupo campeão, mas trouxe reforços com a finalidade de aumentar o leque de opções ao técnico Ary Marques. Entre as caras novas, estão o meia César Romero, o zagueiro Ney Carioca, o ala Rick, o atacante Quirino, o meia Israel, o volante Robson Goiano, o goleiro Gediel entre outras.
Por sua vez, o Luverdense também tratou de renovar o elenco para a Série C. Após a decepção de ser eliminado ainda na segunda fase do Estadual, a diretoria do clube decidiu liberar a maioria dos jogadores indicados pelo ex-técnico Gaúcho.
Prestigiado no futebol gaúcho, onde fez uma boa campanha com o Caxias, o técnico Lisca retornou a Lucas para tentar colocar a equipe na Série B. Para não fugir à regra, boa parte das contratações veio do Sul do Brasil, destaque para atletas oriundos do futebol do Rio Grande do Sul.
Como os trabalhos iniciais ficaram a cargo dos preparadores físicos, os técnicos Ary Marques e Lisca, respectivamente, Cuiabá e Luverdense, afirmam que ainda não definiram os 11 titulares que vão sair jogando nesta noite. Sempre cautelosos, ambos têm discursos parecidos, afirmando que o objetivo é dar ritmo de jogo ao elenco e neste momento é de observação. O amistoso de hoje abre uma série de jogos preparatórios das duas equipes visando seus respectivos torneios.
Além do duelo desta noite, o time cuiabano fará uma turnê em Minas Gerais, onde jogará contra o Villa Nova, de Nova Lima, no próximo dia 28; diante do Ipatinga, dia 30, em Ipatinga e no próximo dia 2 de julho enfrentará o Cruzeiro, na Toca da Raposa.
O Luverdense, depois de encarar o Cuiabá hoje, irá encarar o Serra, de Tangará da Serra, no sábado, no Mané Garrincha. O clube cancelou os jogos amistosos contra o Goiás e Vila Nova, em Goiânia. A diretoria tentará marcar outros jogos-treinos com equipes que estão se preparando à Segundona.
Após a série de amistosos, Cuiabá e Luverdense vão disputar a Copa Pantanal, marcada para os dias 7 e 8 de julho, na capital do Estado. O torneio terá as participações dos times sub-23 do Cruzeiro e Internacional. As duas equipes estreiam no dia 17 de julho nos Brasileiros das Série C e D. O Cuiabá pegará o Peñarol (AM) e o Luverdense encara o Águia de Marabá.