O Santos esteve bem perto de afastar a crise. Mas, com um gol de pênalti nos acréscimos do segundo tempo, a equipe empatou com o Cerro Porteño (Paraguai), em 1 a 1, na noite desta quarta-feira, na Vila Belmiro, em confronto válido pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Libertadores da América. Elano abriu o placar e Nanni empatou para os paraguaios.
Com o empate, o Peixe chegou aos dois pontos ganhos e caiu para a terceira colocação no grupo 5. O Cerro se manteve na liderança da chave, agora com quatro pontos.
O Alvinegro Praiano volta a jogar pela Libertadores somente no di1 16, quando enfrenta o Colo Colo (Chile), fora de casa. Antes, o time da Vila faz algumas partidas pelo Campeonato Paulista – a próxima é contra o Oeste de Itápolis, sábado, na casa do adversário.
O jogo – Com o Cerro bem posicionado em campo, com duas linhas de quatro jogadores, o Santos teve dificuldades para criar a sua primeira oportunidade de gol, que só foi acontecer aos 15 minutos. Neymar recebeu pela esquerda, driblou Cardozo e cruzou para a área. Mas Zé Eduardo, de frente para o gol, furou e desperdiçou a primeira grande chance de gol da partida.
Aos 25, os paraguaios responderam com Jorge Nuñez. O volante soltou uma bomba em cobrança de falta da intermediária, exigindo uma grande defesa de Rafael, que espalmou a bola para escanteio, afastando o perigo.
Mesmo com dificuldades para vencer a firte marcação do Cerro Porteño, o Peixe quase chegou ao seu gol, aos 35. Neymar iniciou a jogada, Zé Eduardo devolveu de letra e a Joia bateu na sequência, mas a bola bateu em um zagueiro paraguaio, que evitou o gol. Na continuação da jogada, Diogo fez falta, marcada pelo árbitro.
Antes do intervalo, o Cerro voltou a responder os santistas. Aos 38, o jovem argentino Iturbe fez belo lance individual, driblou Jonathan – por duas vezes – e Rodrigo Possebon antes de cruzar para Nuñez que, de cabeça, perdeu o gol praticamente cara a cara com Rafael.
Na volta pata a etapa complementar, os alvinegros não tiveram nenhuma modificação feita pelo técnico interino Marcelo Martelotte na equipe, porém, a disposição dos atletas era outra. Com mais movimentação, o Santos passou a ameaçar com mais intensidade o gol de Diego Barreto.
E, aos nove minutos, o Peixe enfim balançou as redes. Zé Eduardo sofreu pênalti do goleiro paraguaio. Na cobrança, o meia Elano demonstrou tranquilidade para bater no canto direito de Barreto para abrir o placar a favor dos santistas.
No minuto seguinte, com o gol dos donos da casa, o treinador interino do Cerro Porteño trocou Lautaro Formica por Iván Torres. Martelotte também mexeu no Alvinegro Praiano pouco depois, aos 14, com uma troca de volantes: Possebon por Adriano.
Com a vantagem do Santos, Cristaldo resolveu alterar o seu time mais uma vez. Aos 25, o volante Luis Cáceres deixou o campo para a entrada do meia Julio dos Santos. Cinco minutos depois, observando essas substituição, Marcelo Martelotte sacou o atacante Diogo com o lateral esquerdo Alex Sandro entrando na equipe e formando o meio-campo ao lado de outro lateral, Danilo, além de Adriano e Elano.
A nova alteração possibilitou ao lateral esquerdo Léo um parceiro para criar novas jogadas pelo lado esquerdo. E em uma delas, aos 31, Léo tabelou com Alex Sandro, driblou dois adversários em um mesmo lance, e bateu para o gol. Em cima da linha praticamente, o zagueiro Pedro Benítez salvou o Cerro.
Como última cartada para tentar o empate, o técnico dos paraguaios tirou o zagueiro Luis Carlos Cardozo para a entrada do centroavante Freddy Bareiro, aos 36. Três minutos depois, Marcelo Martelotte também alterou o Santos, com Keirrison substituindo Zé Eduardo.
O Peixe ainda desperdiçou algumas boas oportunidades, com Neymar e Jonathan, mas foi o Cerro Porteño quem chegou ao gol. Já nos acréscimos, Edu Dracena cometeu pênalti. Na cobrança, aos 47, Nanni deixou tudo igual no placar: 1 a 1.