Confirmando as especulações e indo contra as declarações do próprio jogador, o Paraná Clube anunciou nesta quarta-feira a contratação de Ricardinho como seu novo treinador. O ex-jogador de Corinthians, São Paulo e Santos, entre vários outros clubes, optou pela aposentadoria dos gramados e será apresentado como comandante da equipe nesta quinta-feira à tarde.
Ricardinho, de 35 anos, foi revelado pelo Paraná em 1995 e é até hoje ídolo da equipe. Após a rescisão de contrato com o Bahia, no final do ano passado, existia a expectativa de que ele voltasse ao clube paranista como jogador, mas o retorno ocorreu em outra função.
O objetivo do novo treinador do Paraná será reerguer a equipe nas duas principais competições que irá disputar em 2012. Tanto no Campeonato Paranaense, quanto no Campeonato Brasileiro, a meta será a ascensão para a primeira divisão.
"Para superar as dificuldades precisamos de competência e paixão. Ricardinho tem os dois. Ele está alinhado com o projeto que temos para reerguer o clube e colocar o Paraná em destaque nacional", declarou o superintendente de futebol Celso Bittencourt.
Carreira vitoriosa – Ricardo Luís Pozzi Rodrigues iniciou a carreira no Paraná, time o qual era torcedor, e logo chamou a atenção por sua inteligência em campo. Após três anos como profissional (e três troféus do Campeonato Paranaense) se transferiu para o Bordeaux, da França, onde não teve muito destaque. O auge da carreira veio entre 1998 e 2002, quando defendeu o Corinthians.
No Parque São Jorge, Ricardinho conquistou os Brasileiros de 1998 e 1999, a Copa do Brasil de 2002, o Torneio Rio-São Paulo do mesmo ano, os Campeonatos Paulistas de 1999 e 2001, este último autor de um gol antológico na seminal diante do Santos, e o Mundial de Clubes da Fifa, em 2002. Convocado pelo técnico Felipão durante a Copa do Mundo de 2002, participou da conquista do pentacampeonato no Mundial da Coreia do Sul e do Japão. Pela Seleção, ele ainda viria a disputar a competição em 2006, na Alemanha, sob o comando de Carlos Alberto Parreira.
Antes de retornar ao Timão para sua breve passagem em 2006, protagonizou uma transferência polêmica para o São Paulo, tentou carreira no futebol inglês com a camisa do Middlesbrough e voltou ao país para defender o Santos, onde levantou mais uma taça do Brasileirão, em 2004. Novamente fora do Brasil, jogou pelo Besiktas, da Turquia, e o Al-Rayyan, do Catar. Em seu retorno, atuou Atlético-MG e Bahia, já sem o mesmo brilho.