A Portuguesa procurou esquecer o rebaixamento para a Série A2 do Campeonato Paulista e conseguiu um bom resultado na noite desta quinta-feira, em duelo válido pela segunda fase da Copa do Brasil. A Lusa visitou o Ituano, atual detentor do título estadual, no estádio Novelli Junior, e arrancou um importante empate: 1 a 1. A formação rubro-verde saiu na frente com gol do articulador Léo Costa, contudo, cedeu a igualdade aos mandantes, que foram às redes com Walfrido.
Assim, a representação paulistana terá consigo a vantagem do empate sem gols para avançar de estágio no torneio nacional. O Galo, por sua vez, terá que balançar a rede na condição de visitante. O duelo de volta está programado para o dia 28 de abril, terça-feira, às 21h50 (de Brasília). Porém, sem local definido.
O jogo – Sob o comando do interino Gerson Sodré, que prepara o território para Junior Lopes – técnico contratado pelo bom trabalho realizado à frente do Tombense, no Campeonato Mineiro –, a Portuguesa criou a primeira oportunidade do compromisso. Aos 13 minutos, Marcelinho, bem postado na pequena área, desviou de cabeça, mas viu Fábio, com passagem pelo clube do Canindé, praticar uma elástica intervenção.
Pressionando a saída de bola rubro-verde, o Ituano cresceu na partida e reclamou de pênalti em duas oportunidades: com 19, Clayson invadiu a área e foi ao chão, após demorar a finalizar. O árbitro Jean Pierre Gonçalves Lima, em cima do lance, mandou o jogo seguir. Quando o relógio apontou a marca dos 39, Ronaldo girou sobre o experiente Valdomiro e desabou. O juiz gaúcho, novamente, entendeu o contato como ocorrência corriqueira.
Nos minutos finais, todavia, o Galo se descuidou e deu espaço à Lusa, que foi às redes. Com 44 jogados, o volante Betinho partiu com a bola dominada, entortou a marcação mandante e acionou Léo Costa na área. O camisa 10 não desperdiçou o presente e finalizou com calma e precisão, sem dar chances para Fábio.
Logo no início do tempo complementar, o Ituano criou uma grande chance para empatar. Clayson invadiu a área, deixou um marcador no chão e cruzou para Ronaldo. Livre e com o gol escancarado, o centroavante se esticou, mas não conseguiu concluir. O belo lance serviu como introdução para o tento, que apareceu aos quatro minutos. Aproveitando rebote do goleiro Tom em cabeceio de Ronaldo, após escanteio cobrado por Peri, Walfrido, oportunista, testou firme para balançar a rede.
Em busca do gol da virada, a equipe dirigida por Tarcísio Pugliese se lançou ao ataque e comprimiu a Portuguesa. Aos 23 minutos, Peri chutou com firmeza da intermediária e viu Tom, após se atrapalhar, buscar a bola em cima da linha, evitando o frango por questão de milímetros. Quando o relógio apontou a marca dos 29, Wesley protagonizou um acrobático voleio, entretanto, lá estava o goleiro rubro-verde para espalmar.
Incomodado com a pressão sofrida, Gerson Sodré tratou de mudar a Portuguesa aos 37 minutos, promovendo a entrada de Formiga na vaga de Marcelinho. Porém, a jovem aposta deixou efemeramente o compromisso, com dores na coxa, dando lugar ao uruguaio Bruno Piñatares. Com o experiente volante em campo, a Lusa se resguardou e conseguiu consolidar a boa vantagem diante do atual campeão paulista.